Pelo menos 16 pessoas morreram na sequência das chuvas repentinas que assolaram a região indiana de Caxemira e que provocaram grandes inundações durante uma peregrinação anual hindu ao santuário das cavernas de Amarnath, segundo adiantou um funcionário do governo este sábado, aqui citado pela Reuters.
Mais de duas dezenas de pessoas foram dadas como desaparecidas e as operações de salvamento estão agora em curso.
"Tanto helicópteros do exército como civis estão a levar a cabo implacáveis operações de socorro para retirar os feridos e mortos", disse na cidade de Srinagar um porta-voz do Ministério da Defesa indiano.
As autoridades suspenderam a peregrinação até nova ordem.
Durante a peregrinação anual, dezenas de milhares de hindus atravessaram glaciares e trilhos encharcados para chegar à caverna, que contém uma estalagmite de gelo que é considerada uma manifestação física do deus Shiva.
A gruta está coberta de neve durante a maior parte do ano, mas as autoridades deixam os peregrinos visitar a mesma durante 45 dias no período do verão, à medida que as temperaturas crescentes começam a limpar as passagens.
A peregrinação deste ano acontecia após um intervalo de dois anos devido à pandemia de Covid-19. As autoridades esperavam um recorde de 800.000 peregrinos hindus no santuário, após mais de 60.000 chegadas só nos primeiros 10 dias.
Leia Também: Vídeo mostra momento em que polícia salva criança na Índia
