No domingo, passageiros clandestinos a bordo do petroleiro 'Nave Andrómeda' ameaçaram a tripulação do navio que partiu de Lagos, capital económica da Nigéria, a caminho de Southampton.

O Reino Unido destacou, de imediato, forças especiais para o local, tendo estas colocado fim, em menos de 10 minutos, a uma situação de crise que tinha começado cerca de 10 horas antes, ao largo da Ilha de Wight.

"Os sete homens foram detidos sob suspeita de terem tentado ou assumido o controlo de um navio usando ameaças ou força", disse hoje a polícia de Hampshire.

"Os 22 tripulantes saíram ilesos e o navio está agora no porto de Southampton", acrescentaram as autoridades, referindo estar agora a falar com os membros da tripulação para "estabelecer as circunstâncias exatas do que aconteceu".

O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, escusou-se hoje a avançar mais "detalhes operacionais" da intervenção, mas elogiou o "trabalho fantástico" dos militares e da polícia envolvidos.

A proprietária do navio, a Navios Tanker Management, disse que os passageiros clandestinos "embarcaram ilegalmente" no navio-tanque de bandeira liberiana em Lagos.

"As autoridades britânicas foram informadas pelo capitão de que tinham sido encontrados a bordo passageiros clandestinos e que havia preocupações com a segurança da tripulação devido ao comportamento hostil dos passageiros clandestinos", indicou a Navios Tanker Management, em comunicado.

A polícia britânica foi informada que os passageiros clandestinos fizeram "ameaças verbais" à tripulação, não tendo sido reportados feridos.

Uma rádio local tinha inicialmente noticiado a possibilidade de uma tentativa de pirataria a bordo de um navio registado na Libéria, que transportava 42 mil toneladas de petróleo bruto.

Segundo o portal da Internet MarineTraffic.com, que permite acompanhar a deslocação de navios, o 'Nave Andrómeda' deixou Lagos, na Nigéria, em 6 de outubro e deveria ter aportado em Southampton, Inglaterra, às 10h30 de domingo.

Dados mostram que o navio estava, pelas 10h00 de domingo, a cerca de cinco milhas a sudeste de Sandow, na Ilha de Wight.

O Reino Unido enfrentou recentemente um incidente semelhante quando, em dezembro de 2018, quatro passageiros clandestinos foram detidos num porta-contentores com proveniência da Nigéria, após ameaçarem a tripulação com barras de ferro.

A polícia interveio para pôr fim a uma situação de bloqueio, já que o barco esteve, durante 14 horas, a fazer círculos no estuário do Tamisa.

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