Cientistas norte-americanos divulgaram conclusões de um estudo, publicado na revista Nature, indicando terem conseguido erradicar um vírus ainda mais forte do que o HIV em nove dos 16 macacos que participaram na investigação.
Infectados com o vírus da imunodeficiência símia (SIV, sigla em inglês), que tem nos primatas o mesmo efeito do que o HIV nos humanos, os macacos foram vacinados com uma vacina feita a partir de outro vírus chamado citomegalovírus, com características semelhantes ao da herpes, sendo que, em nove desses primatas, o vírus SIV foi erradicado.
"É sempre difícil afirmar que houve uma erradicação total. Pode haver sempre uma célula que não analisámos e que pode conter o vírus. Mas, de uma maneira geral, usamos critérios bem rigorosos e podemos dizer que não havia vírus no corpo desses macacos", esclareceu o coordenador da investigação, Louis Picker, do Instituto de Vacinas e Terapia Genética no Universidade de Saúde e Ciência do Oregon (EUA), citado pela BBC.
O objectivo agora, refere Louis Picker, é tentar perceber por que razão a vacina só resultou em alguns macacos e não em todos. Ainda assim, admite que pode vir a ser possível aplicar a vacina em humanos depois de terem a “certeza de que ela é absolutamente segura". O investigador espera que, se isso acontecer, os primeiros testes clínicos em humanos possam ser realizados nos próximos dois anos.
Em declarações à televisão BBC, Andrew Freedman, médico da Universidade de Medicina de Cardiff, vê com optimismo esta possibilidade, salientando que “apesar de não prevenir a infecção inicial, pode levar a uma erradicação posterior”.
