Os tios são pais, amigos e avós, mas nenhum dos três. A sua figura tem que ver com a dos pais, mas a sua autoridade é muito diferente. Têm algo de amigos, mas o seu vínculo não é de iguais. Têm um carinho um pouco parecido com o dos avós, mas a diferença de idades não é tão grande e a familiaridade é maior.
Um tio especialmente querido é um modelo que enriquece o universo infantil e pode até tornar-se num exemplo necessário para o desenvolvimento da criança.
Melanie Notkin, fundadora da comunidade online de tias e madinhas Savvy Auntie, conta ao El Confidencial que a magia desta relação entre sobrinhos e tios se baseia no facto de os tios não terem as responsabilidades a que os pais são obrigados. Portanto, o tio pode decidir até que nível se quer envolver no cuidado dos sobrinhos, dando-lhes carinho isento de imposições e uma liberdade que pais e avós não costumam dar.
Acrescenta ainda que quanto mais tios e tias uma criança tenha, mais influencias boas pode receber.
Amy Goyer, especialista em família, partilhou com o Washington Post algumas dicas para ser um bom tio ou uma boa tia:
- Ouvir e nunca julgar os seus sobrinhos, mantendo a confiança mútua;
- Estabelecer e manter um contacto rotineiro – se estiver longe, telefone aos seus sobrinhos ou fale com eles através das redes sociais;
- Tentar ter uma presença ativa nos momentos importantes dos seus sobrinhos – como competições desportivas ou presença em espetáculos;
- Perceber se têm um interesse em comum que possam desenvolver juntos;
- Seja uma fonte da história familiar – os tios são muitas vezes quem revela detalhes engraçados sobre a história da família que os avós e os pais muitas vezes não mencionam;
