Tanto o Natal, como o Ano Novo, são momentos de partilha de longas e agradáveis horas em torno da... mesa. E com mesas recheadas de iguarias, os erros alimentares tendem a agravar-se.

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Além do consumo excessivo de doces e de gorduras, assim como o desperdício de muitos alimentos, as intoxicações alimentares aumentam nesta época.  Ninguém quer ter de ir ao hospital por causa de uma intoxicação alimentar nesta época festiva. O que podemos fazer para as prevenir? 

'Natal é todos os dias' e todos os dias devemos ter em atenção as regras básicas de higiene e segurança alimentar. Muitas destas regras são as mesmas que evitam o desperdício alimentar. 

Paula Teixeira© Universidade Católica Portuguesa  

Neste período festivo o frigorífico será um dos nossos melhores aliados (as bactérias reduzem o seu processo de crescimento no frigorífico):

• Como o espaço vai ser certamente uma limitação, verifique a validade e descarte as embalagens de alimentos fora de prazo. Certifique-se de que não tem alimentos que não precisam de ser guardados no frigorífico a ocupar o espaço de que precisará para guardar alimentos perecíveis;
• Assegure-se de que o seu frigorífico está a 4ºC. Organize as suas tarefas de forma a que não seja aberto demasiadas vezes, evitando assim que temperatura interna aumente;
• Não encha demasiado o frigorífico para que o ar frio possa circular; 
• Armazene carnes e peixes crus na zona mais fria do frigorífico (a prateleira mais baixa, imediatamente por cima das gavetas dos legumes) ou na gaveta 'fresh zone'. Coloque-os em recipientes fechados para que não pinguem para outros alimentos e para evitar que sequem por exposição ao ar.
• Os laticínios, os produtos de charcutaria, as refeições já cozinhadas e as sobras devem ser guardadas nas prateleiras intermédias e mais altas, todos em embalagens ou recipientes fechados.
• Reserve a porta, a zona com temperatura mais alta, para os produtos menos perecíveis (por exemplo, água e outras bebidas, molhos e condimentos, queijo ralado, presunto), excluindo os ovos.
• Depois de cozinhados, não deixe os alimentos à temperatura ambiente por mais do que duas horas. Congele-os se não planear consumi-los num espaço de dois ou três dias. O forno não é local de armazenamento de alimentos nem mesmo entre o almoço e o jantar. 
• Depois de descascados e/ou cortados, os frutos devem ser rapidamente guardados no frigorífico.

E quando já não tem espaço suficiente no frigorífico? Um bom planeamento poderá prevenir esta situação. Se não o conseguiu, terá que fazer opções e definir prioridades (a leitura do rótulo pode ajudar a esclarecer muitas dúvidas): sobras de refeições, doces de colher, queijo fresco, queijos de pasta mole, produtos de charcutaria (fiambre, mortadela, patês) e frutos descascados e/ou cortados são exemplos de produtos prioritários.

* Texto assinado pela investigadora Paula Teixeira

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