Porque é importante deixar o seu adolescente dormir

Para muitos pais de adolescentes, a quantidade de sono dos filhos é causa de irritação ou, no mínimo, preocupação. Pode ser tentador arrastar adolescentes sonolentos da cama e forçá-los a fazer algo. No entanto, os estudos sugerem que essa pode não ser a melhor tática, uma vez que dormir o suficiente provavelmente é importante quando se trata de manter uma boa saúde mental.

A ligação entre sono e saúde mental já está estabelecida, é claro, e ter problemas para dormir é amplamente reconhecido como um sintoma de transtornos mentais, como depressão ou ansiedade. Mas agora a acumulação de provas científicas sugere que um mau sono pode não ser apenas um sintoma de um transtorno mental mais sério; pode de facto ser uma causa. Se for realmente esse o caso, o sono na adolescência é mais importante do que pensávamos.

Intrigado(a)? Então leia esta galeria para perceber a ligação entre o sono dos adolescentes e a saúde mental.

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O clichê do adolescente dorminhoco

Um dos maiores estereótipos sobre adolescentes é que gostam de dormir. Personagens adolescentes na TV e no cinema costumam ser arrancados da cama por pais exasperados.

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Os estereótipos correspondem à realidade

Como acontece com tantos outros estereótipos adolescentes, há muita verdade nisso. Em muitas famílias, os adolescentes dormem tanto durante o fim de semana que mal veem a luz do dia.

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Os pais

Para muitos pais, isso pode ser uma fonte constante de frustração, que os compele a forçar os seus filhos preguiçosos a levantarem-se da cama cedo.

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A abordagem certa?

No entanto, os estudos sugerem que essa pode não ser a melhor abordagem quando se trata de adolescentes com sono, uma vez que o sono do adolescente é importante para a sua saúde mental atual e futura.

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Insónia como sintoma

Nem é preciso dizer que um mau sono é um sintoma comum de um distúrbio de saúde mental, como a depressão, tanto em adolescentes quanto em adultos.

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Insónia como sintoma

Isso faz todo o sentido, se pensar que ser atormentado por sentimentos de preocupação, ansiedade ou tristeza não é exatamente propício a uma boa noite de sono.

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Insónia como sintoma

No entanto, agora há estudos que sugerem que ter problemas para dormir pode não ser apenas um sintoma de depressão, mas pode até ser uma causa.

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Estudo de Sussex

Em 2020, um psicólogo da Universidade de Sussex publicou um estudo que examinou os dados de um grande grupo de jovens adultos que tinham sido acompanhados entre os 15 e os 24 anos.

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Estudo de Sussex

Os participantes que relataram problemas de sono aos 15 anos sem terem depressão ou ansiedade eram mais propensos do que outros a sofrerem desses problemas mentais aos 17, 21 ou 24 anos.

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O mesmo vale para adultos

Também há indícios de que um mau sono possa prenunciar depressão em adultos. Uma meta-análise acompanhou um total de 150.000 pessoas ao longo de um período de três meses a 34 anos.

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O mesmo vale para adultos

O estudo descobriu que os participantes que relataram má qualidade de sono tinham duas vezes mais probabilidade de sofrerem de depressão mais tarde na vida.

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Perfeito sentido

Isso, é claro, não significa que todos os insones desenvolverão depressão mais tarde, mas não é preciso esforçarmo-nos muito para vermos como a insónia pode ter um impacto negativo na saúde mental.

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Efeitos da privação de sono

Não dormir o suficiente pode deixar-nos desmotivados e irritáveis. Isso afeta inevitavelmente os nossos relacionamentos pessoais e aumenta o nosso risco de desenvolvermos depressão.

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Efeitos da privação de sono

A privação de sono também pode aumentar os níveis de inflamação no corpo e a inflamação excessiva também tem sido associada a problemas de saúde mental.

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Ligações a outros distúrbios

A depressão não é o único transtorno de saúde mental que está intimamente relacionado com a insónia. Atualmente, os investigadores também estão a analisar a ligação entre a doença bipolar e a esquizofrenia, por exemplo.

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Ligações a outros distúrbios

De acordo com um neurocientista da Universidade de Oxford, a interrupção dos ritmos circadianos não é invulgar em pessoas que sofrem de qualquer um desses problemas.

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Fator agravante

Também pode ser o caso de a falta de sono piorar as coisas quando uma pessoa já está com problemas com a sua saúde mental.

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Fator agravante

Afinal, já se sabe que dormir mal por apenas uma noite pode impactar negativamente o nosso humor e a nossa maneira de pensar.

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Relação complexa

No entanto, a relação entre sono interrompido e problemas de saúde mental é complexa. Por exemplo, um estudo mostrou que o tratamento da depressão não cura necessariamente a insónia.

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Estudo sobre leitura

Em 2020, um psicólogo clínico da Universidade de Reading testou três medicamentos diferentes para o tratamento da depressão. Os tratamentos funcionaram igualmente bem para tratar a depressão, mas não a insónia.

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Resultados do estudo sobre leitura

Metade dos participantes relatou que os seus problemas para dormir persistiam, sugerindo que a depressão e a insónia são problemas distintos que devem ser tratados separadamente.

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Causalidade vs. correlação

A complexidade da relação entre privação de sono e saúde mental precária significa que devemos ter cuidado ao decidir o que é causa e o que é correlação.

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Causalidade vs. correlação

Parece mais provável que os dois se exacerbem um ao outro, e pode ser que a privação de sono seja menos uma causa de depressão do que um sinal precoce da sua chegada subsequente.

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Necessários mais estudos

De acordo com o neurocientista da Universidade de Oxford, se quisermos entender adequadamente essa relação, precisamos de estudar o impacto da interrupção dos ritmos circadianos no cérebro.

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Necessários mais estudos

Isso envolverá examinar “interações complexas entre vários genes, regiões do cérebro e neurotransmissores” para entender o que está exatamente a acontecer.

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Tratamento de insónia

Entretanto, parece provável que os problemas de sono em adolescentes e adultos devam ser levados mais a sério. Os estudos já mostram que o tratamento da insónia pode ajudar a aliviar a depressão.

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Tratamento de insónia

Um estudo liderado pelo psicólogo clínico Daniel Freeman até mostrou que o tratamento da insónia pode ajudar a reduzir a ocorrência de alucinações e paranoia.

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Um grande "e se"

A questão de sabermos se o tratamento dos problemas de sono pode ajudar a prevenir problemas de saúde mental mais tarde permanece ainda sem resposta.

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Falta de estigma

Há um sólido argumento de que tratar pacientes com insónia pode encorajar as pessoas a tratarem-se mais cedo porque há menos estigma em torno da insónia do que da depressão.

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Dicas para quem sofre de insónia

Por enquanto, quem tem problemas de sono pode usar técnicas testadas e comprovadas, como receber luz solar suficiente durante o dia, não fazer sestas de mais de 20 minutos e manter horários regulares para dormir.

Fontes: (BBC)

Veja também: Perturbações do sono durante a pandemia

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