O Mamelodi Sundowns alcançou um princípio de acordo com o Vitória SC tendo em vista a transferência, a título definitivo, de Nuno Santos. A notícia foi, originalmente, avançada pelo jornal A Bola, e confirmada pelo Desporto ao Minuto junto de fonte próxima do processo.
A formação minhota aceitou uma proposta de cerca de um milhão de euros pelo passe do jogador de 26 anos de contrato (com o qual tem contrato válido até ao final da próxima temporada), pelo que este foi devidamente autorizado a seguir viagem rumo à África do Sul, já este domingo, para dar o processo por concluído.
Este entendimento conheceu desenvolvimentos significativos, ao longo das últimas horas, motivo pelo qual o nome do médio não constou da lista de jogadores convocados por Luís Pinto para o 'escaldante' dérbi da sexta jornada da I Liga, que culminou num empate a uma bola com o Sporting de Braga.
Uma partida que, recorde-se, contou com uma primeira parte 'de loucos', que contou, não só com os golos de Fran Navarro e Matija Mitrovic, aos 27 e 31 minutos, respetivamente, como ainda a grande penalidade cobrada por Nélson Oliveira e defendida por Lukas Hornicek, já no período de compensação.
Já na reta final, o próprio treinador dos homens da casa, Luís Pinto, acabaria por receber ordem de expulsão, por protestos. Na conferência de imprensa que se seguiu ao apito final, atirou: "Apetece-me dizer muitas coisas, mas não vou dizer. Mas se dissesse o que me vem à alma... mas é melhor nem falar".
Depois dos EUA, a África do Sul
Ainda que tenha passado pelos escalões jovens de FC Porto, Boavista e Belenenses, foi com a camisola do Benfica que Nuno Santos deu os primeiros passos no futebol profissional, tendo-se estreado ao serviço da equipa B, na temporada de 2017/18, após ter dado sinais de um claro potencial por explorar.
No entanto, a verdade é que o jogador natural do Porto não chegou a ter a oportunidade de representar os encarnados a nível sénior, e, após empréstimos consecutivos a Moreirense, Boavista e Paços de Ferreira, foi transferido, a título definitivo, para o Charlotte FC, a troco de uma verba na ordem dos dois milhões de euros.
No entanto, a 'aventura' nos Estados Unidos da América acabou por não correr como esperado, pelo que, um ano depois (e com apenas nove jogos oficiais 'nas pernas', nas quais marcou um golo), regressou ao futebol português, pela 'porta' do Vitória SC, que pagou qualquer coisa como 300 mil euros para o 'resgatar'.
No espaço de pouco mais de duas temporadas, Nuno Santos disputou um total de 90 encontros com a camisola do conjunto vimaranense, ao cabo dos quais somou oito golos e 14 assistências. A despedida deu-se no passado domingo, no triunfo conquistado sobre o Estrela da Amadora, no Estádio José Gomes, por 0-2, quando foi lançado para o lugar de Telmo Arcanjo, à passagem dos 74 minutos.
Agora, aos 26 anos de idade, Nuno Santos terá a oportunidade de embarcar na segunda 'aventura' da carreira fora do futebol europeu, desta feita, no Mamelodi Sundowns, onde será orientado pelo compatriota Miguel Cardoso.
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