Após dois triunfos sobre os malteses do Floriana (1-0 e 4-0) e um perante os suíços do Zurique (3-0), na fase de qualificação para a Liga Conferência, a formação vimaranense desloca-se ao Estádio Municipal de Arouca para iniciar a 80.ª participação no escalão maior, com uma "ambição interminável para dar seguimento ao trabalho" até agora realizado e foco nos detalhes, prometeu o técnico.

"Peço rigor mental. Temos de estar muito focados a nível mental para a exigência do jogo. Estamos sempre preocupados com o que conseguimos controlar no que respeita à nossa ideia de jogo. Queremos uma vitória, sabendo de antemão que vamos defrontar uma equipa muito difícil", referiu, na conferência de imprensa de antevisão ao desafio marcado para as 20:15.

O técnico de 43 anos reconheceu que a sua equipa se pode ver 'em apuros' se não for rigorosa perante um oponente que manteve a "base forte" do plantel, que tem "bons comportamentos defensivos e ofensivos" e "bons valores individuais", agora sob o comando do uruguaio Gonzalo García, treinador que supriu a saída de Daniel Sousa para o Sporting de Braga.

A estreia vitoriana na I Liga dá-se a meio da terceira pré-eliminatória da Liga Conferência, com a segunda mão frente ao Zurique marcada para quinta-feira, em Guimarães, e o 'timoneiro' dos minhotos admitiu que vai ter de "fazer uma gestão" num ciclo que se adivinha com "pouco tempo de descanso" até ao fim de agosto.

Convencido de que é possível conjugar o objetivo da fase de liga da terceira competição europeia na hierarquia da UEFA e a ambição de iniciar o campeonato a vencer, Rui Borges defendeu que o Vitória é um clube com "muita exigência" em seu redor e que a consistência é um atributo necessário para cumprir o desígnio de "ser grande" e "estar entre os melhores em Portugal".

"Para sermos grandes não basta dizer que queremos ser grandes. Para sermos melhores, temos de ser consistentes. Os melhores diferenciam-se na consistência e em darem seguimento a resultados positivos. Mas temos de estar capacitados para as dificuldades. Se não estivermos, não vamos ser consistentes", observou.

Agradado com o plantel ao seu dispor e com "a dinâmica boa" exibida até agora na época 2024/25, com margem para ser ainda melhor, o técnico transmontano mostrou-se ainda preparado para eventuais saídas até ao fecho do mercado de transferências, embora reconhecendo que não gostaria de perder mais nenhum atleta.

Depois de alcançar um sexto lugar pelo Moreirense em 2023/24, na sua época da estreia na I Liga, Rui Borges vai cumprir, na segunda-feira, o primeiro jogo em que é oficialmente treinador principal no campeonato, após completar o curso de nível IV da UEFA, e prometeu ser "muito equilibrado" no banco de suplentes, mas "perspicaz e assertivo" na hora de liderar e dar indicações.

O Vitória de Guimarães defronta o Arouca na partida que encerra a jornada inaugural da I Liga portuguesa, agendada para as 20:15 de segunda-feira, no Estádio Municipal de Arouca, com arbitragem de Gustavo Correia, da Associação de Futebol do Porto.