Stale Solbakken, selecionador da Noruega, concedeu uma entrevista ao jornal O Jogo, publicada na edição impressa desta quarta-feira, a lamentar a decisão do futebolista do Benfica em abandonar a seleção, apesar do "respeito" pela sua posição, tendo ainda abordado as mais-valias do jogador entre médio e lateral (posição largamente utilizada por Roger Schmidt nas águias).
"Claro que é uma grande perda para a Noruega. Fez parte do onze em todos os jogos de qualificação, fez todos os grandes jogos por nós, pode jogar em muitas posições e, por isso, é uma grande perda. É um grande jogador e uma grande pessoa. Se tem esse sentimento [de sair da seleção], não há volta a dar. Não podemos forçá-lo", começou por dizer.
"Está no topo da sua forma enquanto futebolista. Nos últimos dois anos esteve muito estável e consistente. Sinto que é melhor médio do que lateral, mas é importante que possa jogar em todas as posições. Vou sentir falta dele como médio, não como lateral. A versatilidade para nós era no meio-campo, mas é um jogador inteligente e também entendo que Roger Schmidt o utilize como lateral", acrescentou de seguida.
"A conversa [sobre a retirada] surgiu há muitos meses, mas consegui convencê-lo a continuar até ao último jogo de qualificação [para o Euro'2024]. Falámos no final de fevereiro e voltou a transmitir-me que precisava de mais liberdade. Temos de respeitar", completou.
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