O Benfica perdeu na receção ao Liverpool (1-3), na noite de terça-feira, num jogo em que Nélson Veríssimo voltou a apostar em Adel Taarabt ao lado de Weigl no meio-campo. Ora, com o internacional marroquino a estabelecer-se como elemento habitual no onze encarnado, nesta fase da temporada, cada vez mais se nota a fase mais negativa de João Mário com a camisola das águias. O internacional português até começou a época a assumir grande protagonismo, depois de ter sido campeão pelo rival Sporting, mas foi perdendo fulgor e aos dias de hoje é visto como uma solução de recurso para Veríssimo.
Aliás, nunca o jogador de 29 anos tinha ficado tantos jogos no banco de suplentes como suplente utilizado ou não utilizado, durante a carreira de profissional. O jogo frente ao Liverpool, na Luz, foi o 11.° nesta condição na presente época e João Mário quebra, assim, um recorde negativo que tinha dos tempos do Inter, em 2018/19, esteve 10 jogos no banco de suplentes.
No entanto, e apesar de estar longe das opções iniciais de Nélson Veríssimo, João Mário é o médio do Benfica com melhor registo ofensivo, quando comparado com os colegas Adel Taarabt e Meité, jogador francês para quem Veríssimo já afirmou olhar como um oito.
O internacional português é o jogador que tem mais minutos de utilização ao longo de toda a época, mas também é aquele que precisa de menos tempo para marcar. João Mário tem um golo a cada 667 minutos, um valor muito menor face ao de Taarabt (1194). No entanto, nas assistências é o internacional marroquino quem leva a melhor: Taarabt assiste a cada 398 minutos, ao passo que João Mário precisa de 533.
| Jogador | Jogos | Minutos | Golos | Assistências | Média golos/minutos | Média assistências/minutos |
| João Mário | 39 | 2667 | 4 | 5 | 667 | 533 |
| Taarabt | 36 | 1194 | 1 | 3 | 1194 | 398 |
| Meite | 24 | 1170 | 0 | 0 | - | - |
Por seu turno, Meité, que tal como João Mário também chegou à Luz no passado verão, ainda não fez qualquer golo ou assistência ao serviço do Benfica, embora tenha praticamente o mesmo tempo de utilização de Taarabt.
Última titularidade remonta a janeiro
A final da Taça da Liga, registada no final de janeiro, foi palco da última titularidade de João Mário no Benfica. Desde então, o internacional português tem sido opção sempre a partir do banco em seis partidas e em apenas duas delas entrou ao intervalo.
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