"O nosso objetivo com este festival é mostrar um pouco o que se faz de melhor nesta freguesia, ou seja, os doces, a típica malassada, que é confecionada pela altura do Carnaval", afirmou à agência Lusa a presidente da Junta de Freguesia da Ribeira Chã, Vitória Couto, assegurando que será utilizada a tradicional receita local.
O Centro Comunitário Padre João Caetano Flores, na Ribeira Chã, acolhe na tarde dos dias 15 e 16 de fevereiro o festival, onde as malassadas vão custar 60 cêntimos a unidade e o chá de poejo, utilizado para melhorar a digestão, será servido gratuitamente como acompanhamento.
Vitória Couto adiantou que as malassadas serão confecionadas, segundo a receita antiga da freguesia, por quatro funcionárias da junta e três habitantes convidadas para este evento pioneiro, que conta com o apoio da Câmara Municipal da Lagoa.
"Têm um segredo muito especial. Para além da sua boa apresentação, são muito saborosas. As pessoas que eu já vi também confecionarem utilizam muita manteiga de vaca e nós não utilizamos", referiu Vitória Couto, revelando que a receita da freguesia substitui a manteiga por banha de porco.
A presidente da junta de freguesia, que cumpre o seu primeiro mandato, revelou que "será tudo feito à moda antiga", sendo que "as senhoras vão lá logo de manhã amassar as malassadas", que depois de levedar serão fritas e polvilhadas com açúcar.
O programa festivo conta com a animação musical de vários grupos locais, nomeadamente o Grupo de Violas "Filhos da Terra", Grupo de Cantares Vozes do Monte Santo e Grupo Jovem Pauense no primeiro dia. O Grupo "Som do Vento" e o Grupo de Cantares Tradicionais de Santa Cruz fazem o cartaz do segundo e último dia.
A Ribeira Chã é a freguesia mais pequena do concelho da Lagoa, na ilha de S. Miguel, contando com menos de 400 habitantes.
Para Vitória Couto, 26 anos, a paisagem, o seu património etnográfico e núcleos museológicos aliados à gastronomia fazem com que a freguesia não seja o "fim do mundo" e mereça ser visitada e melhor conhecida.
"As pessoas têm um pouco a ideia errada da freguesia. Tem muitos idosos, mas também tem muita população juvenil. As pessoas são muito ativas. Gostam muito de ajudar", disse a presidente da junta, acrescentando que quando anunciou o festival várias pessoas ofereceram-se logo para ajudar.
As primeiras habitações no que viria a ser a freguesia da Ribeira Chã surgiram no século XVI, sendo de 1637 o primeiro aglomerado populacional, com 150 habitantes.
