"Desejo a todos vós, verdadeiros heróis anónimos desta instituição, um Feliz Natal e um bom ano de 2024. Quero recordar e expressar a minha profunda solidariedade com aqueles que, por motivos operacionais, vão passar este período festivo fora dos seus lares e afastados também dos seus familiares e amigos".

Assim se dirigiu o Almirante Henrique Gouveia e Melo, Chefe do Estado-Maior da Armada e Autoridade Marítima Nacional (AMN), na sua mensagem oficial de Natal e de Ano Novo aos elementos da Marinha e da AMN, bem como ao público geral.

"Nesta quadra natalícia, quero expressar o meu profundo reconhecimento às mulheres e aos homens que prestam serviço na Marinha e na AMN. A vossa disciplina, a vossa coragem e a disponibilidade demonstradas creditam-vos e garantem o reconhecimento e o respeito no estrangeiro, tornando a instituição útil e claramente significativa", continuou Gouveia e Melo.

Em simultâneo, defendeu que "os seres humanos são o cerne das organizações", e que a Marinha está há dois anos em "grande transformação, quer nas suas capacidades materiais ou genéticas, quer na sua organização interna, quer ainda nas operações rumo a um novo futuro que é de esperança, e que será consolidado em 2024".

O Chefe do Estado-Maior da Armada e da AMN garantiu que estão a ser feitos "todos os esforços" para "garantir as condições necessárias para um bom recrutamento e retenção dos mais valiosos recursos", entenda-se, "os homens e mulheres que servem na Marinha e na AMN".

"O ano de 2023 foi um ano de elevada atividade operacional, onde cumprimos Portugal no mar, defendendo os interesses nacionais e dos nossos aliados, desde o Golfo da Guiné ao Mar Báltico, das Caraíbas ao Mar Egeu. Cumprimos missões de presença, de dissuasão e de projeção, contribuindo para a construção de um mundo mais seguro, nestes tempos de elevada instabilidade internacional. Cumprimos não só missões militares, mas missões de duplo uso, ligadas ao salvamento marítimo, ao combate ao narcotráfico e aos ilícitos marítimos, como a pirataria, a pesca ilegal, fazendo jus ao nosso lema de uma Marinha holística, ou seja, de uma Marinha que é o Estado no mar", resumiu Gouveia e Melo.

Em jeito de conclusão, o Almirante que ganhou popularidade após dirigir o programa nacional de vacinação contra a Covid-19, agradeceu a todos os que seguem a Marinha e a AMN "nas mais diversas plataformas digitais". "E muito em especial a si, que está desse lado, obrigado também pelo constante apoio e incentivo. Desejo a todos um feliz Natal e um próspero Ano Novo", rematou.

Leia Também: "Estamos a construir uma nova Marinha", afirma Gouveia e Melo