Os Antifa "têm de pagar pelos seus atos violentos, e estas pessoas serão levadas à justiça agora que temos autoridade para as perseguir", disse Patel em entrevista à Fox Business.
"Tratamo-los como terroristas, tal como tratamos a Al-Qaeda ou o Estado Islâmico", adiantou o responsável do FBI, um dia depois de o Departamento de Justiça apresentar as primeiras acusações de terrorismo ligadas ao movimento Antifa, visando dois indivíduos que alegadamente atacaram um centro de detenção de migrantes no Texas.
As acusações, apresentadas no Distrito Norte do Texas, surgem menos de um mês depois de o Presidente Donald Trump ter designado o movimento como "organização terrorista" e fazem parte de um esforço de várias agências para identificar e investigar indivíduos ou grupos ligados à extrema-esquerda.
As autoridades têm como alvo Cameron Arnold e Zachary Evetts, ambos detidos logo após o ataque de julho ao Centro de Detenção de Praireland, nos arredores de Dallas, e acusados de "fornecimento de apoio material a terroristas", três acusações de tentativa de homicídio de um agente do governo e três acusações de disparo de arma de fogo durante um ato de violência.
Se forem condenados, os dois arguidos podem enfrentar um mínimo de 10 anos de prisão e um máximo de prisão perpétua.
No documento judicial, o governo afirma que estes dois indivíduos faziam parte de um grupo de aproximadamente 10 pessoas que "planearam" um ataque ao centro de detenção.
No incidente, na noite de 04 de julho, os arguidos grafitaram e lançaram fogo de artifício no local.
Quando vários polícias, tanto funcionários do centro como polícias locais, responderam, houve disparos de arma de fogo, resultando num polícia ferido no pescoço, de acordo com o documento judicial.
O governo alega que os dois arguidos faziam parte de uma "célula" Antifa no norte do Texas e descreve o movimento como uma "organização militante composta por redes de indivíduos e pequenos grupos que aderem a uma ideologia revolucionária anarquista ou marxista".
Especificamente, os documentos judiciais referem que os envolvidos no ataque estavam "fortemente armados", incluindo espingardas de assalto AR-15.
Pelo menos outras 12 pessoas foram detidas e acusadas em ligação com o incidente, incluindo um ex-fuzileiro, Benjamin Hanil Song.
Em setembro, Trump assinou uma ordem executiva designando o movimento Antifa como "organização terrorista", mas não é claro como esta decisão será aplicada, dado que não existe uma lei antiterrorismo no país que permita que um grupo seja designado como tal.
A ordem presidencial descreve o movimento Antifa como uma organização "militarista e anarquista" que procura derrubar o governo, atacar as forças de segurança e o sistema jurídico do país através de meios ilícitos, incluindo violência e terrorismo.
A Antifa não é uma organização formal e estruturada, apesar de o governo a designar como tal, de acordo com organizações especializadas em discurso de ódio, como o Southern Poverty Law Center (SPLC).
Em 2020, o então diretor do FBI, Christopher Wray, chegou a afirmar que se trata de uma "ideologia" e não de um grupo organizado.
Na semana passada, enquanto decorriam protestos contra ações policiais em Portland e Chicago, Trump apelou à identificação dos financiadores do movimento.
"Deve ser claro para todos os americanos que temos uma ameaça terrorista de esquerda muito séria no nosso país. Radicais associados ao grupo terrorista doméstico Antifa, do qual vocês têm ouvido falar muito ultimamente, e eu ouço falar muito deles há 10 anos", acrescentou o Presidente.
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