Com o falecimento de Xiong Shulan, restam 25 sobreviventes do episódio ocorrido em finais de 1937, quando tropas japonesas invadiram a então capital chinesa e, durante seis semanas, saquearam, incendiaram, violaram e assassinaram entre 150 mil e 340 mil pessoas, segundo várias fontes históricas.
Nascida em 1931, Xiong tinha seis anos quando, juntamente com a família, se refugiou num abrigo subterrâneo para escapar ao massacre. Recordava que a mãe perdeu o bebé que esperava, a tia foi violada e o tio assassinado de forma "extremamente brutal". Também descreveu montes de cadáveres acumulados nas proximidades do local onde hoje se ergue o memorial.
Os testemunhos de Xiong e de outras vítimas foram inscritos em 2015 no Registo da Memória do Mundo da UNESCO. Este ano já tinham falecido outros dois sobreviventes, Yi Lanying e Tao Chengyi, ambos em fevereiro, aos 99 e 89 anos.
A China assinala anualmente o 13 de dezembro como dia de luto nacional pelas vítimas da chamada "Matança de Nanjing". O episódio está ainda no centro de uma disputa histórica com o Japão, acusado por Pequim de adotar uma postura revisionista sobre a invasão e os crimes de guerra cometidos, que incluíram massacres de civis, utilização de mulheres como escravas sexuais e experimentação com armas biológicas.
Este ano, em plena evocação do 80.º aniversário do fim da Segunda Guerra Mundial, o massacre voltou à atualidade através do filme "Dead To Rights", selecionado para representar a China nos Óscares e já um sucesso de bilheteira.
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