"Mais de 150 bandidos foram mortos durante a operação militar, que envolveu tropas terrestres e caças", disse, na quinta-feira, Husaini Bena, administrador político do distrito de Danko-Wasagu.
As tropas montaram uma emboscada a uma caravana de membros de um grupo armado que passava por aldeias no estado de Kebbi na quarta-feira, originando um tiroteio de duas horas entre o exército e o grupo.
Os soldados obrigaram os membros do grupo criminoso a recuar, e os caças do exército "bombardearam-nos enquanto fugiam", acrescentou Bena.
Num comunicado, o diretor de segurança do governador local, Abdulrahman Zagga, confirmou o incidente e disse que as tropas lutaram contra cerca de 400 membros do grupo, "eliminando um grande número".
Nos últimos anos, grupos armados intensificaram os ataques em zonas rurais do noroeste e centro da Nigéria, onde a presença do Estado é fraca, saqueando aldeias e matando residentes ou raptando-os para pedir resgates.
No domingo, pelo menos 40 membros de um grupo de autodefesa morreram durante um ataque de um grupo armado a uma aldeia no centro da Nigéria, avançou a agência de notícias France-Presse (AFP), citando locais e a Cruz Vermelha.
O secretário da Cruz Vermelha do estado de Plateau, Nuruddeen Hussain Magaji, disse à AFP que "centenas de milicianos de autodefesa foram emboscados" no domingo na aldeia de Kukawa.
O ataque ocorreu quando o grupo de autodefesa se reagrupava após confrontos que causaram dez mortes entre os milicianos na aldeia vizinha de Bunyun, segundo um morador.
Regularmente assolado por tensões intercomunitárias, nomeadamente entre agricultores sedentários e criadores de gado nómadas que disputam o acesso à terra e aos recursos, o estado de Plateau tem vivido nos últimos meses uma escalada de violência.
"De acordo com os primeiros relatos do nosso pessoal no terreno, pelo menos 30 corpos foram levados para um hospital local e alguns feridos foram transferidos para um hospital no estado vizinho de Bauchi", referiu Magaji.
No centro da Nigéria, as terras disponíveis para a agricultura e a pecuária estão a diminuir em resultado das alterações climáticas e da expansão humana, o que leva a confrontos.
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