Multiplicam-se, nas redes sociais, imagens da devastação causada pelas inundações no centro-sul do Texas. Nas últimas horas, o vídeo de uma criança a ser resgatada tornou-se viral, numa altura em que há já mais de 50 mortos confirmados, incluindo menores.
O vídeo em questão, que pode ver na galeria acima, mostra o resgate da criança, com recurso a um helicóptero. O salvamento, descrito como um "milagre", aconteceu no Camp Mystic, às margens do rio Guadalupe, e onde a água chegou numa questão de minutos, na sexta-feira. Mais de 20 crianças que participavam no acampamento cristão estão desaparecidas.
O último balanço oficial dá conta de 52 mortos, de acordo com as autoridades de várias comunidades afetadas pelo desastre, a primeira delas o condado de Kerr, a leste da cidade de San Antonio.
O xerife do condado de Kerr, Larry Leitha Jr., disse que o número de corpos recuperados subiu para 43, incluindo 28 adultos e 15 crianças, após a devastação causada pelas fortes inundações de sexta-feira no rio Guadalupe.
As autoridades de outras comunidades vizinhas também registaram mortes: três no condado de Burnet, uma no condado de Kendall, uma no condado de Tom Green e quatro no condado de Travis.
O xerife de Kerr, Leitha Jr., explicou que centenas de trabalhadores de emergência ainda se encontram nas zonas inundadas e que o trabalho continua a ser de "busca e salvamento", pelo que pediu ao público que enviasse dados sobre os seus familiares desaparecidos com a última localização conhecida.
Dalton Rice, presidente da câmara de Kerrville, cidade no condado de Kerr, zona central do desastre, e localizada a leste de San Antonio, disse que se tratava da pior inundação na zona desde 1987, prevendo um aumento do número de mortos.
Rice informou que "centenas" de pessoas que se encontravam em acampamentos na zona, cerca de 800 no total, foram resgatadas e estão a ser tratadas em abrigos locais.
As equipas de resgate continuam também a vasculhar as margens do rio Guadalupe, na região de Texas Hill Country, à procura das raparigas que participavam no acampamento e continuam desaparecidas.
Segundo a AP, as colinas ao longo do rio Guadalupe estão repletas de acampamentos juvenis e parques de campismo centenários, que são particularmente populares durante o feriado de 04 de julho.
A tempestade de sexta-feira fez com que as águas do rio subissem oito metros em apenas 45 minutos antes do amanhecer, mas o perigo ainda não passou.
As chuvas torrenciais continuaram a atingir no sábado comunidades nos arredores de San Antonio, tendo as autoridades lançado alertas e avisos de enchentes repentinas que permanecem ativos.
No local há helicópteros, barcos e 'drones' que continuam à procura de vítimas e a resgatar quem esteja preso ou isolado.
"Não vamos parar até encontrarmos todos os desaparecidos", disse Nim Kidd, chefe do Departamento de Gestão de Emergências do Texas.
As autoridades também ainda não esclareceram se os acampamentos e os residentes em locais muito vulneráveis a inundações receberam os avisos adequados e se foram feitos preparativos suficientes, acrescentou a AP.
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