Uma enfermeira norte-americana de 45 anos da Unidade de Terapia Intensiva Neonatal (UTIN) deu a uma mãe adolescente a oportunidade de ter um novo começo na vida após ter dado à luz trigémeos sem qualquer apoio da família.
A indiana Shariya Small tinha apenas 14 anos quando deu à luz os bebés - duas meninas e um menino -, que nasceram prematuros com 26 semanas e passaram os primeiros quatro meses de suas vidas na UTIN uma vez que nasceram com menos de um quilo cada.
A enfermeira, Katrina Mullen, mãe de cinco filhos, que ficou na UTIN há 23 anos, cuidou da jovem e dos bebês durante o tempo em que esteve internado. "Já na maternidade nós trocamos contatos e recebemos amigas e eu disse que se ela precisasse de qualquer coisa, eu estaria lá para ajudá-la com a maternidade. Nós conversamos sobre tudo e ela sentiu-se à vontade até para me contar alguns segredos e eu pensei que ela precisava de alguém para se apoiar", conto Katrina ao USA Today.
Depois da alta dos bebés, Katrina viajou cerca de uma hora para ir visitar Shariya e os filhos e tentou ajudá-la como podia, com o enxoval, alimentos, tornando-se a sua rede de apoio.
Durante as folgas no trabalho, ela disponibilizava-se até para cuidar das crianças para que a jovem mãe conseguisse dormir algumas horas. Katrina não gostou muito ao perceber que estava a tornar-se a mãe substituta de Shariya. "Os mais colegas do hospital sabiam que eu tinha contato com ela e perguntavam-me sempre sobre os bebês", salientou.
No entanto, a hospitalização de um dos filhos de Shariya levou o Departamento de Serviços Infantis de Indiana a investigar a situação dentro da sua casa e, após investigação, foi determinado que os três filhos precisavam de ir para um orfanato.
Shariya ligou desesperadamente para Katrina e pediu ajuda. "Só por ser enfermeira, eu já sabia que não havia muitos lares adotivos que aceitassem uma mãe adolescente com três filhos... E eu não queria que eles fossem separados. Queria que estivessem juntos", explicou Katrina.
Para salvar Shariya e os bebês, Katrina adotou em adoção não apenas Shariya, agora com 15 anos, mas também como três filhos, embora ainda tivesse dois filhos no secundário e um de sete anos em casa.
A mudança de Shariya para a casa de Katrina foi tudo o que Shariya precisava. O Katrina mudou até os horários para garantir que conseguisse ajudá-la a cuidar dos bebés.
Shariya também voltou recentemente à escola para terminar os estudos. "Toda a gente me dizia que eu não terminaria a escola, que não ia alcançar os meus objetivos, mas agora fui aceito em duas faculdades com bolsas acadêmicas", finalizou Shariya.
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