Apo Whang-Od, também conhecida como Maria Oggay, nasceu nas Filipinas há 106 anos. Este mês de abril, tornou-se a pessoa mais velha de sempre a estrelar a capa da revista Vogue.
A mulher - residente na vila de Buscalan, a cerca de 9 horas de distância da capital Manila - é também das últimas pessoas a fazer ‘batok’, uma prática secular da tatuagem indígena das Filipinas.
A prática consiste em fazer tatuagens que simbolizam a identidade, parentesco e a história de ancestrais e, segundo a Vogue, os indígenas acreditam que as tatuagens os protegem de espíritos malignos e vão consigo para a vida após a morte.
A Vogue afirma que “Apo Maria ‘Whang-Od’ Oggay simboliza a força e a beleza do espírito filipino”. “Aclamada como a última mambabatok da sua geração, ela retratou os símbolos da força, bravura e beleza da tribo Kalinga na pele de milhares de pessoas que fizeram a peregrinação até Buscalan”, referiu a publicação nas redes sociais.
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Maria não tem filhos e, por isso, há mais de uma década que ensina a prática ‘batok’ a dois sobrinhos-netos. “Fui a primeira criança a aprender a tatuar. Apenas observava o que ela fazia”, contou a sobrinha-neta Grace Palicas, de 26 anos, à Vogue Filipinas.
Antes de Apo Whang-Od, era a atriz Judi Dench que detinha o título de pessoa mais velha do mundo a estrelar a capa da revista de moda. Aos 85 anos, em 2020, a atriz apareceu na Vogue britânica.
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