Dois homens estão a ser investigados pelas autoridades norte-americanas do estado do Nebraska, depois de terem alegadamente matado uma águia-careca norte-americana, considerado como o animal nacional dos Estados Unidos e uma espécie altamente protegida no país.
Segundo a polícia do condado de Stanton, as autoridades foram alertadas depois de um veículo suspeito ter sido avistado numa área protegida, no estado do Nebraska, pelas 16h na terça-feira.
No local, a polícia encontrou dois homens, Ramiro Hernandez-Tziquin e Domingo Zetino-Hernandez, ambos de 20 anos, com uma águia morta, conta a ABC News.
Os suspeitos, que são naturais de Norfolk e de cidadania norte-americana, mas de ascendência hondurenha, garantiram que apenas mataram a água, mas a polícia diz ter razões para suspeitar que estes tencionavam cozinhar e comer a ave predadora.
Se matar animais protegidos já é um crime grave nos Estados Unidos, fazê-lo a uma águia-careca (a conhecida 'bold eagle') torna-se ainda mais mal-encarado pela justiça, dado o estatuto simbólico da ave como o animal nacional dos Estados Unidos, presente em muitas bandeiras. A lei norte-americana consagra mesmo a proteção da águia na lei, proibindo na constituição a morte da ave.
O condado acusou os homens de posse ilegal da água e um deles foi ainda acusado de não ter uma carta de condução. A arma que usaram para a matar foi apreendida, tal como a carcaça.
É possível, acrescentam as autoridades, que os suspeitos não soubessem a espécie que tinham matado.
A ABC News explica que o número de águias-carecas estava a cair a pique no séc. XX, sendo que a ave passou a ser considerada uma espécie em risco de extinção desde 1978. Nos últimos anos, felizmente, este exemplar de águia nativo dos Estados Unidos tem recuperado, especialmente no Nebraska, com a população a crescer consideravelmente pelo país.
Em 2012, o departamento que supervisiona a atividade das águias-carecas apontou que há cerca de 100 ninhos ativos pelo estado do Nebraska, estando identificadas cerca de 990 aves.
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