Um homem declarou-se culpado de um crime de agressão motivada por ódio racial, em Nova Iorque, depois de ter agredido um imigrante chinês que estava a recolher latas para reembolsos. A vítima acabou por morrer.
O ataque remonta a 23 de abril de 2021. Na altura, Jarrod Powell, de 51 anos, agrediu repetidamente Yao Pan Ma, um cidadão chinês que estava a apanhar latas, atirando-o para o chão, pontapeando-o e pisando a sua cabeça no meio da rua. Powell fugiu, deixando Yao inconsciente.
Um motorista de autocarro assistiu ao incidente e chamou uma ambulância, mas Ma, de 61 anos, sofreu danos irreparáveis ao nível cerebral e morreu passados oito meses.
Powell foi detido quatro dias depois do ataque, mas só na quinta-feira é que admitiu que o crime foi motivado por um ódio contra pessoas asiáticas, anunciou o procurador do distrito de Manhattan, Alvin Bragg, num comunicado citado pela Associated Press.
Admitindo a culpa na morte de Ma, o acusado evita um julgamento e, potencialmente, uma pena mais pesada.
Em 2021, uma onda de violência contra pessoas asiáticas percorreu os Estados Unidos, incluindo tiroteios em Atlanta que deixou oito pessoas mortas. Os ataques deixaram a comunidade asiática no país preocupada e a protestar por mais justiça racial nas ruas, e uma maior proteção por parte das forças de autoridade, denunciando ainda situações de racismo.
A morte do imigrante chinês foi mais um episódio que despertou atenção mediática a nível nacional, devido ao número crescente de agressões contra esta comunidade.
Um porta-voz da família de Yao Pan Ma disse ainda que, embora a declaração de culpa seja "uma sentença significativa" que consegue aceitar, "nada irá trazer de volta" o seu familiar.
Ma e a mulher imigraram para os Estados Unidos em outubro de 2018, provenientes da China, depois de terem perdido o emprego - como cozinheiro e como auxiliar de saúde domiciliária. Durante a pandemia, os dois passaram a apanhar latas na rua e a devolvê-las em pontos de recolha, de modo a conseguir um pequeno reembolso.
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