Nicole atingiu a costa como um furação numa zona da costa leste da Florida e encontra-se a atravessar a península como uma tempestade em direção ao Golfo do México, para depois reentrar em terra e avançar em direção à Geórgia e Carolina do Sul.
Segundo as autoridades de Orange County, citadas pelos 'media' locais, as mortes ocorreram na cidade de Conway, noticiou a agência Efe.
Kevin Guthrie, diretor da agência responsável pela gestão de emergências na Florida, alertou os moradores da região por onde Nicole passou hoje para permanecerem o mais possível em casa, pois pode haver cabos de energia soltos devido à queda de postes.
Esta tempestade tropical causou ainda inundações e pequenos danos em habitações e infraestruturas, segundo os órgãos de comunicação social locais.
"Várias casas costeiras em Wilbur-by-the-Sea desmoronaram e várias outras propriedades estão em risco iminente", realçou o xerife do condado de Volusia, Mike Chitwood, através das redes sociais.
A mesma fonte adiantou que a maioria das pontes para as propriedades à beira-mar foram encerradas, exceto para emergências, e que foi acionado um recolher obrigatório.
Wilbur-by-the-Sea é uma comunidade numa ilha com apenas casas à beira-mar. Ao lado, em Daytona Beach Shores, uma faixa de condomínios de arranha-céus foi evacuada antes da chegada de Nicole.
A associação de moradores dos condomínios de Marbella gastou recentemente 240.000 dólares para reconstruir temporariamente o paredão que Ian destruiu em setembro, salientou Connie Hale Gellner, cuja família possui uma unidade no local. O vídeo das câmaras do prédio mostraram a tempestade a derrubar novamente a estrutura.
Partes da Florida foram devastadas pelo furacão Ian, que atingiu como uma tempestade de categoria 4. Ian destruiu casas e danificou plantações, incluindo laranjais, em todo o Estado.
Os ventos de Nicole causaram danos mínimos, mas a sua tempestade foi mais destrutiva do que poderia ter sido no passado, porque o nível do mar continua a subir à medida que o gelo no planeta se derrete, causado pelas alterações climáticas, realçou Michael Oppenheimer, cientista climático da Universidade de Princeton.
Este fenómeno resulta em inundações costeiras que fluem mais profundamente para o interior, e o que costumava acontecer uma vez em cada século acontecerá quase anualmente em alguns locais, acrescentou.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, anunciou em conferência de imprensa que estendeu o estado de emergência para incluir todos os condados da Flórida por "precaução".
Embora os ventos tenham sido a principal preocupação de Nicole, chuvas fortes, inundações e tempestades também podem representar uma ameaça, alertou o governador.
Também a Disney World e o Universal Orlando Resort anunciaram que teriam provavelmente que adiar a reabertura programada para hoje e quase duas dúzias de distritos escolares encerraram e 15 abrigos foram abertos ao longo da costa leste da Florida, apontou DeSantis.
De acordo com páginas especializadas na Internet, mais de 346 mil residências e empresas ficaram sem energia em todo o Estado desde a manhã de hoje.
Nicole foi o primeiro furacão a atingir as Bahamas desde o furacão Dorian, uma tempestade de categoria 5 que devastou o arquipélago em 2019.
Para os habitantes da Florida, este é apenas o terceiro furacão a atingir em novembro as suas costas, desde que os registos começaram em 1853.
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