O tigre Eko, habitante do Naples Zoo, na Florida, foi morto a tiro depois de ter atacado um funcionário de limpeza, na quarta-feira.
Inicialmente, o polícia que disparou não tinha intenção de atirar para matar, porém foi a única forma de fazer o animal largar o braço do colaborador.
Depois de baleado, o tigre recolheu-se ao seu abrigo e foi sedado por um veterinário, para que pudesse ser tratado. Porém, acabou por sucumbir aos ferimentos.
A vítima é um homem de 20 anos, que trabalhava para uma empresa subcontratada pelo zoo. Após o acidente, foi levado para o hospital com ferimentos considerados graves.
Segundo a SkyNews, o acidente terá acontecido por volta das 18h30 (23h30 de Lisboa) do dia de ontem.
As autoridades locais, citadas pela mesma fonte, referem que o funcionário teria "atravessado uma barreira inicial da jaula e colocado o braço através da grade do recinto do tigre", numa possível tentativa de acariciar ou alimentar o animal.
A Comissão de Pesca e Vida Selvagem da Florida vai agora investigar o incidente.
Este zoo faz parte da Campanha de Conservação do Tigre para apoiar as ameaças na selva ao tigre-malaio, animal em vias de extinção.
Estima-se que haja entre 80 e 120 tigres-malaios adultos reprodutores a viver atualmente na natureza, de acordo com a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza.
Eko, de oito anos, já tinha vivido no zoo de Woodland Park, em Seattle.
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