"As equipas de salvamento encontraram até agora 30 corpos e quase 100 feridos foram enviados para hospitais", disse o chefe administrativo da região de Jhalokathi, Mohammad Zohor Ali, onde o incidente teve lugar, à agência noticiosa espanhola Efe. O chefe da polícia local, Moinul Islam, avançou, entretanto, que já foram descobertos 32 corpos. "Recuperamos 32 corpos. O número de mortos pode aumentar", alertou Islam.
"Ainda não sabemos exatamente quantos passageiros estavam no barco, temos testemunhos diferentes de pessoas diferentes. Neste momento, assumimos que entre 700 e 800 passageiros estavam a bordo", acrescentou.
Um funcionário dos bombeiros da região sul do Barisal, Faizul Haque, disse que o incêndio deflagrou, por razões ainda desconhecidas, por volta das 03:30 horas locais no barco que navegava do distrito de Barguna para a capital do Bangladeche no rio Sugandha.
Acidentes marítimos, tais como naufrágios e colisões de barcos, são comuns no país, onde centenas de vias navegáveis, incluindo os rios delta do Ganges como o Brahmaputra, Padma e Meghna, são normalmente utilizados para o transporte.
Na maioria dos casos, estes acidentes podem ser atribuídos à sobrecarga e ao mau estado dos barcos, mas os incêndios são relativamente raros.
De acordo com a Bangladesh Passenger Welfare Association, um total de 313 pessoas morreram e 371 continuam desaparecidas em 183 acidentes nas vias navegáveis do país em 2020.
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