O departamento federal de proteção civil e assistência a desastres da Alemanha classificou a explosão como "uma ameaça extrema", pedindo aos residentes que fiquem dentro de casa e mantenham as janelas e portas fechadas, de acordo com a agência de notícias alemã DPA.
Funcionários do Chempark, em Leverkusen, que fica a cerca de 20 quilómetros ao norte de Colónia, disseram que a causa da explosão ainda não é clara. Os trabalhadores disseram na rede social Twitter que os bombeiros e carros de deteção de poluição foram enviados para o local da explosão.
A polícia ainda não forneceu mais detalhes do incidente.
O jornal alemão Koelner Stadt-Anzeiger relatou que a explosão ocorreu no bairro de Buerrig, numa central de incineração de lixo do parque químico.
O diário indicou que várias rodovias importantes nas proximidades foram encerradas pela polícia.
A nuvem de fumo, segundo o jornal, estava a mover-se para noroeste, em direção às cidades de Burscheid e Leichlingen, que ficam na região administrativa de Colónia, no Estado da Renânia do Norte-Vestfália.
Na cidade Leverkusen está localizada a sede da Bayer AG, uma das maiores empresas químicas e farmacêuticas da Alemanha.
