O projeto, que visa criar laboratórios móveis para detetar doenças infecciosas na região, começou em 2018, mas "chega no momento certo para ajudar a combater" o novo coronavírus, disse Joachim Nagel, membro da direção do banco público KFW.

Estes laboratórios, inicialmente adaptados a certas infeções presentes na região, como o vírus Ébola, podem "agora também ser utilizados para diagnosticar a covid-19", diz o KFW.

A Alemanha investiu 27 milhões de euros neste programa através do KfW, em parceria com a Comunidade da África Oriental.

Prevê-se a entrega de mais nove laboratórios móveis a seis outros países membros da organização, num total de nove unidades.

A Alemanha formou também peritos laboratoriais de seis países - Quénia, Burundi, Ruanda, Sudão do Sul, Tanzânia e Uganda - no Bernhard-Nocht Institute for Tropical Diseases, em Hamburgo.

A África tem sido até agora relativamente pouco afetada pela nova pandemia de coronavírus, com apenas 25.461 casos, de acordo com uma avaliação efetuada pela agência AFP a partir de fontes oficiais.

Mas a pandemia está apenas na sua fase inicial neste continente, tendo a Organização Mundial da Saúde (OMS) advertido na quarta-feira contra "preocupantes tendências ascendentes".

Na quinta-feira, o ministro do Desenvolvimento alemão, Gerd Mueller, exortou Berlim a gastar mais três mil milhões de euros para ajudar os países mais pobres a combater a pandemia.

Caso contrário, "os movimentos incontroláveis de refugiados" poderiam ser causados pela doença, disse ao grupo alemão de comunicação social "Funke".

Quase 50 milhões de pessoas estão em risco de cair na pobreza, metade delas na África Subsaariana, advertiu na segunda-feira o vice-presidente do Banco Mundial para África, Hafez Ghanem.

A nível global, segundo um balanço da AFP, a pandemia de covid-19 já provocou mais de 181 mil mortos e infetou mais de 2,6 milhões de pessoas em 193 países e territórios.

Mais de 593.500 doentes foram considerados curados.

A doença é transmitida por um novo coronavírus detetado no final de dezembro, em Wuhan, uma cidade do centro da China.

O número de mortes provocadas pela covid-19 em África subiu para 1.242 nas últimas horas, com quase 26 mil casos registados da doença em 52 países, segundo as estatísticas mais recentes sobre a pandemia naquele continente.

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