Numa conferência de imprensa, um responsável da polícia de Manchester, Russ Jackson, precisou que o homem com cerca de 40 anos é suspeito de cometer, preparar e instigar um ato de terrorismo.
As motivações do suspeito, que terá agido sozinho, não são conhecidas até ao momento, disse a mesma fonte.
"Mas, parece ter sido aleatório, e certamente brutal e, é claro, extremamente assustador para quem testemunhou", declarou Russ Jackson.
A polícia relatou que o suspeito entrou no centro comercial Arndale em Manchester às 11h15 hora local (a mesma hora em Lisboa) armado com uma faca grande.
Dois polícias desarmados confrontaram o homem, que acabaria por perseguir os agentes quando estes pediam forças de apoio.
O homem seria posteriormente detido pelas forças policiais. Pelo menos quatro pessoas ficaram feridas, três delas com ferimentos de arma branca.
A polícia decidiu entretanto aumentar as patrulhas armadas no centro de Manchester e vai manter um estado de alerta durante o fim de semana, mas, segundo realçou Russ Jackson, a medida é preventiva para "tranquilizar a população".
"Não acreditamos que exista uma ameaça mais ampla neste momento e esperamos que a cidade volte ao normal amanhã de manhã [sábado]", disse o mesmo responsável.
O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, manifestou-se "chocado com o incidente".
"Os meus pensamentos estão com os feridos e com todos os afetados", disse Boris Johnson, numa mensagem publicada na rede social Twitter, agradecendo o "excelente" trabalho dos serviços policiais e de emergência.
