Alguns colegas das três mulheres, espeleólogas experientes e equipadas, estranharam a demora em saírem da gruta e deram o alerta para o 112, tendo as buscas tido início às 22h00 locais (21h00 em Lisboa).
A operação de resgate é composta por sete especialistas em resgate em cavernas de Proteção Civil do Governo de Cantabria. Uma das equipas com três peritos entrou pelo acesso de Cueto e mais quatro equipas de resgate entraram pela Coventosa.
Este último grupo foi dividido em túneis e alguns deles passaram lá quatro horas sem que tenham encontrado quaisquer vestígios das três mulheres.
Segundo a EFE, o comprimento da caverna pode ser percorrido em 12 horas, dependendo da via e a dificuldade técnica da cavidade.
No município de Arredondo foi estabelecido um posto de comando avançado com um coordenador de emergência da Defesa Civil e um técnico que aguarda informações operacionais.
