O verão, muitas vezes, é sinónimo de eventos, churrascos, buffets, piqueniques e refeições na praia. Quer seja numa festa de finalistas, num cruzeiro ou num churrasco no jardim, talvez seja melhor começar a pensar nos riscos alimentares de deixar a comida ao ar livre durante os meses mais quentes do ano.
As temperaturas desta altura, as horas entre a confecção e a ingestão dos alimentos, e o facto de haver várias mãos a mexer nas mesmas bandejas, leva a que se forme um potencial paraíso para bactérias nocivas.
"O tempo quente e as longas reuniões ao ar livre podem ser a receita perfeita para uma dor de estômago se não tivermos cuidado", alerta a médica Masarat Jilani, citada pelo site Eating Well.
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Por sua vez, intoxicações alimentares ou desconfortos gastrointestinais são extremamente desagradáveis durante o calor, além de impedirem que se aproveite da melhor forma os períodos de descanso ou férias.
1- Cuidado com a comida ao sol
Pratos feitos com ovos ou carnes frias são comuns em eventos, mas podem ser um risco quando está calor.
"Os ovos são um terreno fértil para a salmonella se deixados de fora durante muito tempo, especialmente em tempo quente", refere a especialista.
O mesmo acontece com a maionese e os 'queijos moles' - só podem estar ao calor durante uma hora. Solução? Sirva pequenas quantidades, e mantenha o resto no frio, para ir servindo quando necessário.
2- Escolha comida acaba de cozinhar
Nos buffets, opte por omeletes, legumes grelhados ou salteados, que tenham sido acabados de fazer. "Opte por comida quente e feita na hora sempre que possível", assim sabe que o prato não esteve debaixo de uma lâmpada de calor ou em banho-maria por tempo indefinido.
Se optar por alimentos pré-preparados, tenha atenção à temperatura. As coisas devem estar frias ou quentes, se estiverem tépidas ou mornas mais vale deixar passar.
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3- Pense duas vezes em relação às sobremesas com lacticínios
Cheesecake, tartes e sobremesas com natas são um perigo se deixados fora do frio por muito tempo. "Tudo o que deveria estar frio, e já não está, é para saltar."
Sobremesas feitas com lacticínios são propensas ao crescimento de bactérias quando estão ao calor, e podem causar uma intoxicação alimentar.
4- Não toque no marisco duvidoso
Se vai a uma festa e vê um cocktail de camarão ao sol, ou um tártaro de atum, não arrisque. "Coma marisco e peixe apenas fresco e cozinhado. Não é a altura para comer sushi pela primeira vez." O marisco e o peixe são especialmente vulneráveis.
5- Mantenha as mãos bem limpas
Todos sabemos da importância de lavar as mãos antes de comer e depois de ir à casa de banho. Mas, quando está a partilhar comida com outros, isto é ainda mais importante.
"Ande com gel desinfetante e use frequentemente. Especialmente quando está a viajar e não tem acesso a água segura", indica Masarat Jilani.
Os utensílios de servir, quando usados por muitas pessoas, também podem estar repletos de bactérias. Vá desinfetando as mãos.
6- Olhe para o relógio
Existe uma regra comum que indica que os alimentos perecíveis não podem ficar à temperatura ambiente mais do que duas horas, porém isto não se aplica durante ondas de calor.
"A regra das duas horas só se aplica em climas mais temperados - não numa onda de calor de julho. Se a temperatura exterior for superior a 35.ºC, essa janela desce para apenas uma hora", diz Jilani. Por isso, assim que a comida chega à mesa, o relógio começa a contar.
Se é o anfitrião, sirva porções mais pequenas e guarde as reservas no frigorífico. Se for convidado, encha o prato o mais cedo possível.
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