Siga estas oito dicas para melhorar a alimentação dos mais novos

Um estudo coordenado pelo Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge para a 6.ª edição do COSI Portugal revela que 72,4% das crianças inquiridas consome snacks doces até três vezes por semana e 69,1% ingere refrigerantes açucarados com a mesma frequência. E não é tudo: 31,9% das crianças apresentavam excesso de peso e destes 13,5% já sofriam de obesidade.

Para incentivar a melhores práticas na alimentação infantil, a Médis, marca do Grupo Ageas Portugal, e a Sociedade Portuguesa Literacia em Saúde recomendam oito dicas:

1- Sempre que possível faça as refeições em família

Além de ser um momento de convívio e partilha, permite um maior controlo sobre as porções e a qualidade nutricional que está a ser ingerida;

2- Inclua frutas e legumes de forma simples e em família

Para as crianças as frutas são o elemento mais fácil de inserir, seja pela curiosidade característica que pauta esta faixa etária, seja pela variedade ou versatilidade das frutas. No entanto, os legumes não têm de ser diferentes – embora se reconheça uma maior resistência face a estes -, pode apostar na sua introdução através das sopas, através de brincadeiras com cores e nomes, por exemplo. Com o tempo, recomenda-se uma cada vez maior inclusão de legumes (além da cenoura, brócolo ou feijão verde), apostando simultaneamente em diferentes formas de cozinhá-los – fugindo aos típicos legumes cozidos;

3- Privilegie o consumo de água como bebida de eleição

Em detrimento dos sumos ou refrigerantes, a água é muito mais saudável e a bebida que mais falta faz;

4- Limite o consumo de doces, bolos, sumos e refrigerantes

Contudo, é fundamental não proibir o consumo de qualquer alimento, mas sim transmitir que a sua ingestão deve ser feita apenas em ocasiões especiais – não sendo a regra – explicando o porquê de uma ingestão frequente ser prejudicial para a saúde de cada um/a;

5- Gerir bem o tempo

A falta de tempo para a preparação das refeições é, muitas vezes, um dos principais promotores para a escolha de alimentos mais processados e menos saudáveis. Com uma gestão mais eficiente do seu tempo, traduz-se, não só na seleção de alimentos melhores e mais nutritivos, como ainda a poupança no seu orçamento familiar;

6- Planeie as refeições em família

Além de possibilitar a escolha de alimentos mais saudáveis para os mais novos, a sua preparação conjunta ajuda-os a perceber e entender quais as melhores escolhas a fazer;

7- Leia os rótulos

É essencial perceber o que cada produto ou alimento contém. As embalagens podem induzir em erro e, por isso, é necessário saber interpretar a informação retida nos rótulos dos produtos que se adquire – para os/as pequenos/as que já sabem ler é igualmente um bom hábito a reter;

8- Lidere pelo exemplo

As crianças e os jovens aprendem pela observação/imitação. Se virem os seus pais ou cuidadores a ingerir, desde cedo, certos alimentos em casa, será mais fácil replicar esses mesmos comportamentos e hábitos no futuro.