Movimentos espasmódicos rápidos de um músculo ou grupo muscular podem ser um sintoma precoce de Alzheimer, uma doença neurodegenerativa que causa perda de memória e declínio cognitivo progressivos, perturbações da linguagem e até dificuldade em realizar tarefas como pagar contas e lidar com o dinheiro.
Em 2015, a publicação médica Tremor and Other Hyperkinetic Movements, citada pelo Daily Express, sugeriu que este sintoma, designado mioclonia, pode ser uma "manifestação clínica comum da doença de Alzheimer". "A mioclonia é mais comumente vista na doença de Alzheimer de início precoce e rápida progressão. A sua prevalência pode atingir os 75%."
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Anos antes, em 2011, um artigo publicado na revista Neurology já havia referido que "a maioria dos sinais motores ocorrem frequentemente e progridem rapidamente na doença de Alzheimer".
O Science Direct afirma que alguns destes sintomas podem mesmo desenvolver-se "antes de um declínio da função cognitiva", acrescentando que transtornos motores nas mãos são mais frequentes na demência moderada a grave. Ou seja, as pessoas com demência grave são mais propensas a apresentar incapacidade de executar tarefas que requerem destreza nas mãos
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Recorde-se que demência é um termo genérico utilizado para designar um conjunto de doenças que se caracterizam por alterações cognitivas que podem estar associadas a perda de memória, alterações da linguagem e desorientação no tempo ou no espaço Para a maioria não existe tratamento, nem uma forma definitiva de prevenir a demência, e as perspectivas são más. O Alzheimer é a forma mais comum de demência.
A Organização Mundial da Saúde estima que existam 47.5 milhões de pessoas com demência em todo o mundo, número que pode chegar os 75.6 milhões em 2030 e quase triplicar em 2050, para 135.5 milhões.
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