O Al Hilal entrou, ao início da noite desta terça-feira, com o 'pé direito' na fase de liga da edição de 2025/26 da Liga dos Campeões Asiática, uma vez que não conseguiu conquistar um triunfo (ainda que 'arrancado a ferros'), na Kingdom Arena, sobre o Al-Duhail, por 2-1.
A formação saudita assinou uma primeira parte 'para esquecer', que começou a desenhar-se logo à passagem dos 37 minutos, quando Youssouf Sabaly assistiu Adil Boulbina para o golo que desfez o nulo e que caiu que nem um 'balde de água gelada' sobre os milhares de adeptos que se deslocaram ao recinto situado em Riade.
Apenas três minutos depois, mais um contratempo, visto que o internacional português João Cancelo teve de sair, por motivos de ordem física, para dar o lugar a Hamad Al Yami, restando, desta maneira, perceber ao certo qual será a gravidade da lesão.
À beira do apito para o intervalo, surgiu a terceira má notícia. Yusuf Akcicek marcou, mas, alertado pelo VAR, o árbitro australiano Robert Evans reviu as imagens e invalidou o lance, devido a uma mão na bola, pelo que o resultado se manteve inalterado.
Insatisfeito com aquilo que estava a ver, o treinador dos homens da casa, Simone Inzaghi, mexeu na equipa, ao intervalo, para lançar Darwin Núñez para o lugar de Hassan Tambakti... e a verdade é que a aposta não poderia ter sido mais acertada.
Apenas 12 minutos depois de entrar em campo, o antigo jogador do Benfica fez o gosto ao pé e repôs a igualdade. Já aos 67 minutos, foi a vez de Theo Hernández marcar, consumar a 'cambalhota' e selar, de uma vez por todas, o resultado final.
Assim fica a tabela
O Al Hilal soma, desta maneira, os três primeiros pontos naquela que é a principal prova de clubes do futebol asiático, pelo que consegue 'colar-se', na liderança do Grupo A, ao Al-Ahli Jeddah (que bateu o Nasaf Qarshi, por 4-2), ao Al Wahda (que levou de vencida o Al-Ittihad Jeddah, de Danilo Pereira, por 2-1) e o Al Sharjah (que derrotou o Al-Gharafa, de Pedro Martins por 4-3).
Já no Grupo B, o primeiro lugar é, provisoriamente, partilhado por Sanfrecce Hiroshima, Buriram United e Gangwon, que superaram, respetivamente, Melbourne City (por 0-2), Johor FC (por 2-1) e Shanghai Shenhua (de João Carlos Teixeira, também por 2-1), todos eles com três pontos, quando restam, ainda, vários jogos por disputar.
'Dor de cabeça' para Roberto Martínez?
A principal nota de destaque deste Al Hilal-Al-Duhail foi, efetivamente, a lesão contraída por João Cancelo, que surge na antecâmara de uma nova dupla jornada de apuramento para o Campeonato do Mundo de 2026, na qual Portugal vai ter pela frente República da Irlanda (no Estádio José de Alvalade, a 11 de outubro) e Hungria (também na 'casa' do Sporting, apenas três dias depois).
Nesta partida, também esteve em ação o seu compatriota, Ruben Neves, que acabou por disputar os 90 minutos sem qualquer tipo de limitação no plano físico.
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