O despedimento de Erik Ten Hag no Bayer Leverkusen apanhou o mundo do futebol de surpresa, dado que o técnico neerlandês completou apenas três jogos pelo vice-campeões da Bundesliga.
Nas primeiras duas jornadas do campeonato, a equipa somou apenas um ponto, algo que precipitou a tomada de decisão da direção.
"A decisão da direção do Bayer Leverkusen, esta manhã, de me colocar em licença foi uma surpresa total. Separar-se de um treinador após apenas duas partidas do campeonato é algo sem precedentes. Neste verão, muitos jogadores importantes que fizeram parte dos sucessos anteriores deixaram o plantel. Construir uma equipa nova e coesa é um processo cuidadoso que requer tempo e confiança. Um novo treinador merece espaço para implementar a sua visão, definir os padrões, moldar o plantel e deixar a sua marca no estilo de jogo. Comecei este trabalho com total convicção e energia, mas infelizmente a direção não estava disposta a conceder-me o tempo e a confiança de que eu precisava, o que lamento profundamente. Sinto que esta nunca foi uma relação baseada na confiança mútua. Ao longo da minha carreira, todas as épocas que consegui levar até ao fim como treinador trouxeram sucesso. Os clubes que depositaram a sua confiança em mim foram recompensados com sucesso e troféus", garantiu o ex-Manchester United, num comunicado lançado nas redes sociais pela SEG, a sua agência de representação.
Apesar da critica corrosiva ao emblema alemão, Erik Ten Hag fez questão de deixar uma mensagem aos adeptos: "Por fim, gostaria de agradecer aos adeptos do Bayer Leverkusen pelo seu carinho e paixão, e desejo à equipa e à equipa técnica todo o sucesso para o resto da época."
Empate com o Werder Bremen foi a gota de água
Depois da derrota (1-2) caseira com o TSG Hoffenheim, na ronda inaugural da Bundesliga, Erik Ten Hag não levou a sério o descontentamento da direção para o jogo seguinte, no terreno do Werder Bremen. O Bayer Leverkusen teve dois golos de vantagem, mas permitiu o empate (3-3) em tempo de compensação, aos 90'+3.
Com a missão de substituir o lendário Xabi Alonso, campeão invicto na época 2023/24, Erik Ten Hag foi para Leverkusen com o objetivo de corrigir a imagem deixada no Manchester United, tempo marcado por diversos conflitos com os jogadores, casos de Jadon Sancho, Cristiano Ronaldo ou Harry Maguire, retirando-lhe a braçadeira de capitão para a entregar ao médio português Bruno Fernandes.
A experiência não correu da melhor forma e este volta a estar livre no mercado. Recorde-se que o seu grande trabalho de autor foi na época 2018/19, quando levou o Ajax às meias-finais da Liga dos Campeões, eliminado pelo Tottenham.
Com uma equipa muito jovem, onde pontificavam nomes como Frenkie De Jong, Onana, De ligt, o técnico deu nas vistas e recebeu, posteriormente, uma oferta para treinar o Manchester United, mas o sucesso foi limitado, tendo conquistado dois troféus: Taça da Liga e Taça de Inglaterra.
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