"Portugal deve assumir-se como claramente favorito? Concordo consigo. Não sei como é a equipa do Azerbaijão, mas temos de respeitar o adversário e encarar o jogo como todos os outros", afirmou o jogador dos ingleses do Chelsea em conferência de imprensa antes do treino da seleção de sub-21, na Cidade Desportiva do Sporting de Braga.
O médio, de 20 anos, é o jogador que conta com mais internacionalizações entre os 'eleitos' de Luís Freire (49) e, como um dos elementos mais experientes, "a ideia é passar a confiança de sempre" aos mais novos.
"Estamos a representar a seleção e isso é o mais importante, saber o peso e a responsabilidade disso, e a ambição de ganhar títulos, ganhar todas as competições em que estivermos", disse.
O jogador, já três vezes campeão nacional, pelo Sporting, e com um título mundial de clubes no currículo, com as cores do Chelsea, frisou a importância de "começar com uma boa exibição e uma boa vitória".
A seleção de sub-21 está a iniciar um novo ciclo com Luís Freire no comando técnico, após 15 anos de Rui Jorge como selecionador.
"É um estágio importante, sim, há um novo treinador, um grupo novo, temos de criar ligações, tudo vai ser um pouco novo e um pouco diferente", disse o jogador que assumiu também esperar ser titular.
O primeiro contacto com Luís Freire "foi muito bom".
"Parece ser uma pessoa muito honesta, ambicioso, com as ideias muito claras e isso é o mais importante. Temos de ser todos muito ambiciosos", reiterou.
Dário Essugo não quis comparar Luís Freire com o seu antecessor, até porque "ainda não deu para perceber".
"Mas, não me cabe a mim saber se devia haver uma mudança ou não, mas o 'mister' Rui Jorge fez um trabalho magnífico, o mais importante é o legado que ele deixou. Agora, é uma nova equipa e estamos muito contentes", disse.
Portugal defronta os azeris no Estádio Cidade de Barcelos, na sexta-feira, a partir das 19:30, e, quatro dias depois, a Escócia, em Motherwell, às 19:00.
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