Numa temporada que será muito marcada pelas eleições presidenciais no clube, em 25 de outubro e que contam com, pelo menos, cinco candidatos, o Benfica e, sobretudo, a direção de Rui Costa sabem que têm de iniciar bem o exercício desportivo.
O triunfo na Supertaça Cândido de Oliveira, por 1-0, marcou o início da pretendida 'vingança' frente ao eterno rival lisboeta, após a perda do campeonato por apenas dois pontos de diferença e a polémica final da Taça de Portugal a concluir a época.
A presença no Mundial de Clubes, nos Estados Unidos, obrigou a uma preparação reduzida para 2025/26, mas nem isso impediu o Benfica de começar a época com o 'pé direito', embora ainda tenha de assegurar a presença na Liga dos Campeões.
Os franceses do Nice são o primeiro obstáculo, ao qual, em caso de apuramento, acresce ainda a disputa de um play-off de acesso à fase de liga, que pode conferir crédito a Rui Costa na campanha eleitoral, perante os seus principais opositores - se os objetivos a curto/médio prazo forem alcançados.
Esta sequência de jogos levou ao adiamento da estreia do Benfica na atual edição do campeonato, com a receção ao Rio Ave, a contar para a primeira jornada, a ser somente jogada em 23 de setembro, entre a realização da sexta e sétima jornadas.
Para atacar um título que 'fugiu' nas derradeiras duas temporadas para o conjunto 'leonino', o Benfica apresentou-se com poderio financeiro no mercado e contratou o médio colombiano Richard Ríos pelo valor recorde de 27 milhões de euros (ME).
Para além disso, as 'águias' viram chegar o avançado croata Franjo Ivanovic (22,8 ME), o defesa direito bósnio Amar Dedic (12 ME), o defesa esquerdo sueco Samuel Dahl (nove ME), o lateral esquerdo espanhol Rafael Obrador (cinco ME) e o médio argentino Enzo Barrenechea (três ME, acresce uma cláusula de compra de 12 ME).
Contudo, o Benfica viu sair três importantes titulares: o lateral esquerdo espanhol Álvaro Carreras, que rumou ao 'gigante' Real Madrid, o médio turco Orkun Kökçü, envolvido num conflito com o treinador Bruno Lage em pleno Mundial de clubes, e o extremo argentino Ángel Di María, de regresso ao 'seu' Rosario Central.
No meio das várias saídas e entradas no plantel, mantêm-se, com idêntico papel de destaque, Anatoliy Trubin, António Silva, Nicolás Otamendi, Fredrik Aursnes, Kerem Aktürkoglu - que tem sido alvo de cobiça na Turquia - ou Vangelis Pavlidis, que deverão permanecer num 'onze-base'.
Continuam a recuperar de ausências prolongadas devido a lesão Alexander Bah, Tomás Araújo e Manu Silva, desde a época passada, aos quais se juntaram Nuno Félix e Bruma, que contraíram lesões graves já no decorrer da pré-temporada dos benfiquistas.
Adiado o primeiro duelo, o Benfica dará o pontapé de saída com a visita ao Estrela da Amadora, tendo jogos marcados com o FC Porto na oitava e 25.ª jornadas (fora e casa, respetivamente), e o Sporting na 13.ª (casa) e 30.ª (fora).
