Rony Lopes está de volta ao Alanyaspor, na sequência de meia temporada na qual atuou ao serviço do Farense, a título de empréstimo, somando um golo ao cabo de 14 jogos oficiais, acabando por não ser capaz de ajudar os algarvios a evitarem a despromoção à II Liga.
Numa extensa entrevista concedida à edição desta terça-feira do jornal A Bola, o internacional português assumiu, abertamente, que veria com bons olhos a possibilidade de regressar ao Benfica, clube que no qual completou formação, antes de partir para o Manchester City, em janeiro de 2012, sem que tivesse chegado a estrear-se pela equipa principal.
O jogador de 29 anos de idade assume que, "infelizmente, ainda não houve nenhuma conversa" com a direção liderada por Rui Costa, "até agora". E, quanto ao futuro imediato, limita-se a sublinhar: "Vamos ver o que é que vai acontecer, ainda tenho, aqui, mais um ano de contrato".
"Não vou mentir, gostaria muito. Ajudaram-me bastante na minha formação, passei cinco anos lá, é um clube pelo qual tenho bastante carinho e gostaria, sem dúvida, de voltar, um dia", começou por afirmar, antes de explicar o que o levou a abandonar a Luz, em tão tenra idade.
"Na altura, não era como hoje em dia, os jovens não tinham tantas oportunidades. O Manchester City, que estava em crescimento, tinha um ótimo projeto. Era muito interessante para mim, uma experiência nova. E foi muito bom para mim", referiu.
"No Benfica, estávamos habituados a ganhar todos os jogos. No Manchester City, era mais físico, mais puxado. Fora de campo, aprendi outro idioma, não sabia nada de inglês", completou.
Não esquece Bruno Lage
Nas camadas jovens do Benfica, Rony Lopes teve a oportunidade de ser orientado por... Bruno Lage, o agora treinador da equipa principal, que, assume o próprio, também desempenhou um papel importante na sua formação enquanto jogador.
"Sempre foi muito elogiado por todos, aprendemos bastante com ele. Já imaginava que poderia acontecer, e, sinceramente, merece e fico muito feliz por ele", atirou.
"O Benfica é muito grande"
Rony Lopes conhece bem o Nice, o adversário que o Benfica terá pela frente, na terceira eliminatória da Liga dos Campeões. Afinal, foi, precisamente, na Allianz Riviera que atuou, na época 2020/21, por cedência do Sevilla, tendo dado nas vistas, com um registo de cinco golos e duas assistências ao cabo de 33 jogos.
Agora, perspetiva um embate "equilibrado" entre ambos: "O Benfica tem um nome muito grande em todo o mundo. Sabemos perfeitamente disso. Os adeptos, as condições, tudo o que envolve o Benfica é muito grande, uma das melhores equipas de Portugal. Mas é futebol. O futebol francês é mais físico, mais agressivo. O Nice tem um plantel jovem muito bom. Partem os dois em pé de igualdade. Estamos a falar de duas grandes equipas. Vai ser bonito de ver".
O duelo da primeira mão, recorde-se, está agendado para as 20h00 (hora de Portugal Continental) da próxima quarta-feira, em solo francês. A eliminatória decidir-se-á a 12 de agosto, no Estádio da Luz.
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