"Não é fácil preparar este tipo de jogos em que um técnico adversário se estreia, mas os futebolistas são os mesmos. Vimos uma série de encontros do FC Porto e quatro do Cruz Azul, de forma a perceber as coisas que o novo treinador deles utilizou na equipa anterior e que talvez apresentará amanhã [quinta-feira]. Mudança técnica no FC Porto? Não são boas notícias para nós, mas temos de estar concentrados, adaptar-nos bem e lidar com a situação. Será um desafio muito bom", afirmou o técnico sérvio, em conferência de imprensa.
Obrigados a pontuar para continuarem na Liga Europa, os 'dragões' partem para a jornada decisiva na 25.ª posição da fase de liga, com oito pontos, logo abaixo das 16 vagas de entrada no play-off de acesso aos oitavos de final, destinado às equipas posicionadas dos nono ao 24.º lugares, enquanto o campeão israelita é 29.º, com seis pontos e ténues chances de qualificação.
"Ter 1% de probabilidades é muito melhor do que não ter ou nem disputar jogos europeus. Representamos o Maccabi Telavive e temos de respeitar isso numa competição como a Liga Europa e perante um grande clube como o FC Porto. Espero sempre o melhor desempenho dos meus atletas, independentemente das probabilidades. Temos de dar o nosso melhor, aproveitar esta oportunidade, perceber onde estamos e mostrar algum progresso. Acho que o demonstrámos nos últimos jogos e espero que assim continue", direcionou.
Zarko Lazetic relativizou a forma recente do FC Porto, que apresentou o argentino Martín Anselmi como sucessor de Vítor Bruno na segunda-feira, após ter sido comandado interinamente pelo diretor da formação do clube, José Tavares, e chegado à primeira sequência de cinco partidas sem vencer nas diversas competições desde 2016/17.
"O FC Porto é um antigo vencedor da Liga dos Campeões e da Liga Europa. Mostrou que não está num bom momento, é a realidade, mas merecia ter vencido por 5-1 frente ao Santa Clara [no empate 1-1 de domingo, para a 19.ª jornada da I Liga] e não vi grandes problemas na sua forma de jogar. Eles estão sob pressão e têm mais hipóteses do que nós, mas isto é futebol, são 11 contra 11 e queremos dar o nosso melhor", reconheceu.
À semelhança dos três jogos anteriores disputados pelo Maccabi Telavive como visitado na fase de liga da Liga Europa, a partida vai realizar-se em Belgrado, capital da Sérvia, devido à ação militar de Israel na Palestina.
"Aceitámos desde o início esse facto de jogar como anfitriões num estádio diferente. É como se fosse num campo neutro, mas é o que é. O maior problema é que o FC Porto tem uma equipa de grande qualidade e com jogadores fantásticos. Temos de estar bem preparados para isso", reforçou.
Mais satisfeito com a realização do encontro em Belgrado mostrou-se o defesa-central Nemanja Stojic, natural daquela cidade e confiante nas capacidades do atual segundo classificado do campeonato israelita em chegar ao play-off da Liga Europa e retificar um trajeto iniciado na fase de liga com uma derrota no terreno do Sporting de Braga (2-1).
"Temos de acreditar, dar tudo para vencer e, depois, olhar para os outros resultados. Se queremos subir na classificação, temos de fazer um bom resultado. O FC Porto também tem de mostrar que quer vencer. Espero um jogo difícil e aberto", projetou.
O FC Porto, 25.º classificado, com oito pontos, visita o Maccabi Telavive, 29.º, com seis, na quinta-feira, às 21:00 locais (20:00 em Lisboa), no Estádio do Partizan, em Belgrado, na oitava e última jornada da fase de liga da Liga Europa sob arbitragem do montenegrino Nikola Dabanovic.
