Portugal voltou a provar à Croácia, esta quinta-feira, que o desfecho é bem diferente quando não se joga 'a feijões', vencendo por 2-1 no arranque da Liga das Nações. A equipa lusa conseguiu vingar-se da derrota no jogo particular realizado em junho passado, ainda que a noite tenha ficado marcada por mais um feito histórico conseguido por Cristiano Ronaldo.

O equilíbrio entre os dois conjuntos durou apenas sete minutos, o tempo necessário para que a aposta algo surpreendente em Diogo Dalot desse frutos. O lateral correu da direita até à esquerda e foi desse lado que, assistido por Bruno Fernandes, inaugurou o marcador.

Os croatas, apesar de nunca terem baixado os braços, passaram a ter mais dificuldades em impor-se e era Andrej Kramaric o inconformado que, de quando em vez, ia obrigando Diogo Costa e a defesa lusa a uma atenção redobrada.

Com algumas oportunidades de parte a parte, acabou por ser Cristiano Ronaldo a marcar aquele que seria um golo diferente dos muitos que já apontou. O avançado festejou pela 900.ª vez e, como se perceberia mais adiante no encontro, seria decisivo para o triunfo.

Diogo Dalot voltaria a introduzir a bola nas redes ao minuto 41 mas, desta vez, na própria baliza. Ao tentar desviar um cruzamento perigoso de Modric, surpreendeu Diogo Costa e fez o 2-1 que obrigaria Roberto Martínez a repensar na estratégia para a segunda parte.

O 'susto' do fim dos primeiros 45 minutos motivava a entrada de João Neves e Nélson Semedo e o jogo acabaria por entrar numa fase mais 'morna', provada pela ausência de golos.

E como ganhar quase nunca é suficiente para Portugal, eis que a fase final foi marcada por algum suspense e por algumas oportunidades para a Croácia que se foram esbarrando numa boa solidez defensiva que terá orgulhado Pepe, homenageado antes do apito inicial.

Com o resumo do jogo feito, vamos às notas:

Figura

Marcou, foi decisivo e voltou a fazer história. Esta foi, sobretudo, a noite de afirmação de Cristiano Ronaldo na seleção nacional depois de tantas críticas ao longo do Euro'2024. Com esta forma física e com a 'mira' alinhada, CR7 continua a ser titular indiscutível, dúvidas houvesse.

Surpresa

A inclusão de Diogo Dalot no onze inicial trouxe 'frescura' e, acima de tudo, novas ideias, tanto que o primeiro golo apanha desprevenida a defensiva croata. O auto-golo, que podia acontecer a qualquer um, não mancha uma exibição muito bem conseguida do lateral.

Desilusão

Pedro Neto teve a oportunidade de se mostrar a Roberto Martínez e saiu no final da primeira parte sem o ter conseguido. Discrição é a palavra que melhor define o reforço do Chelsea neste encontro.

Treinadores

Roberto Martínez continua a não ter medo de apostar em alguns elementos que já se perceberam ser, para ele, preponderantes. Neste que foi o primeiro jogo sem Pepe, reformulou a defesa e foi capaz de surpreender. Ao perceber que Pedro Neto e Rafael Leão não estavam a jogar bem, arriscou com uma dupla substituição que produziu alguns resultados.

Zlatko Dalić 'encostou-se' nas individualidades e só dessa forma a Croácia chegou ao perigo. Faltou uma ideia de coletivo e Portugal só não marcou mais porque a eficácia não quis aparecer no Estádio da Luz.

Árbitro

O jogo não deu 'dores de cabeça' a Halil Umut Meler e foi fácil para o juiz turco passar despercebido.

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