Aos 19 anos, e já com 29 partidas pela equipa principal do Benfica, João Neves é cada vez mais uma certeza dos encarnados. Isso quer dizer, também, que ganha visibilidade no estrangeiro. O médio concedeu uma entrevista à UEFA onde falou sobre as expetativas na Liga dos Campeões, como é jogar no Estádio da Luz e a integração na equipa do Benfica.
"O Chiquinho e o João Mário são os jogadores mais velhos com quem me dou mais, apesar de me dar com todos os outros. Os conselhos que me dão é como se fosse o meu pai a dar. Sabem o que é ter 18 anos e estar na equipa principal. Sabem o que têm de transmitir", confessou Neves.
O médio recordou ainda a afirmação na equipa principal, beneficiada pelo Mundial do Qatar. "A minha chegada à equipa principal foi diferente pela quantidade de opções que havia e que passou a haver. Acho que aproveitei da melhor maneira. Foi um treino ou dois que fiz enquanto os jogadores da equipa A estavam no Mundial, acho que chamei a atenção do treinador. A estreia vai ser sempre um marco na minha vida. Apesar da derrota [0-1 frente ao Sevilha, em jogo de preparação a 11 de dezembro de 2022], foi um dos dias mais felizes que tive no Benfica. Foi o dia em que consegui alcançar o meu primeiro objetivo, que era estrear-me na equipa principal. Desde aí tem corrido bastante bem, os meus colegas também são super acolhedores e super simpáticos no que toca a descontrair, perceber o que têm de fazer, e estou-lhes grato."
É um benfiquista assumido e começou a carreira no futebol nas escolinhas do Benfica em Faro. Apesar disso, quando joga no Estádio da Luz, João Neves pouco se apercebe do ambiente. "Quando estou lá dentro, apesar de muito altos, os aplausos e os cânticos quase que nem os oiço. Abstraio-me do que está à volta e concentro-me no que está dentro de campo. Mas quando o jogo acaba e vamos aplaudir os adeptos é sempre um motivo de orgulho. É excelente saber que os adeptos estão comigo e com a equipa."
Finalmente, João Neves falou sobre a Liga dos Campeões, competição que o levou a Milão para defrontar o Internazionale, nesta terça-feira. "Esta prova é a melhor que existe no mundo, um dos nossos objetivos. Apesar de termos muitos objetivos a longo prazo, é em cada jogo que pensamos. Conseguir os melhores resultados possíveis em todos os jogos para que o objetivo a longo prazo se possa concretizar."
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