O Sporting venceu, este sábado, o Farense, no Estádio de São Luís, num duelo relativo à 7.ª jornada da I Liga, por 3-2, e subiu ao comando da prova de forma isolada... 862 dias depois.
A última vez que tal se tinha verificado remonta a 19 de maio de 2021, última ronda do campeonato 2020/21 e que terminou com o ceptro de campeão em Alvalade.
Um embate em que os leões venceram por 5-1 o Marítimo e no qual, à semelhança deste sábado, também Pedro Gonçalves inscreveu o seu nome na lista de marcadores. Mas comparando os dois 'onzes', apenas se mantiveram, neste espaço de dois anos e quatro meses, Coates e Pote.
Reparamos que neste período, 21 jogadores do último plantel campeão abandonaram o clube: Luís Maximiano, Renan, Pedro Porro, Feddal, Eduardo Quaresma, João Pereira, João Palhinha, Borja, Matheus Nunes, Antunes, Jovane Cabral, André Paulo, Nuno Mendes, João Mário, Tomás Silva, Gonzalo Plata, Sporar, Bruno Tabata, Wendell, Luciano Vietto e Tiago Tomás.
O enorme ponto de semelhança é mesmo a continuidade de Rúben Amorim ao leme do comando verde e branco, à semelhança de jogadores fulcrais como Pote, Paulinho, Adán, Daniel Bragança, Gonçalo Inácio, Nuno Santos, Matheus Reis e Coates. Na época seguinte ao título, o Sporting chegou a liderar o campeonato, à terceira jornada, mas não o fazia de forma isolada: tinha os mesmos nove pontos que o rival Benfica, com o qual partilhava a liderança.
Viajando novamente à época do último título, os leões somam os mesmos 19 pontos que tinham à 7.ª jornada desse campeonato, porém com um balanço de menos golos marcados (19 contra os atuais 15) e mais tentos sofridos (quatro contra os atuais seis). Uma liderança que agarraram à sexta ronda e nunca mais a perderam, antecipando os festejos do título para a 32.ª jornada diante do Boavista.
E agora vem a Liga Europa...
Se é verdade que os leões assumem responsabilidade acrescida de chegar pelo menos aos oitavos de final da Liga Europa, não menos verdade é que a 'musculatura' do Sporting europeu não se compara ao do felino das lides domésticas. Rúben Amorim não se cansa de repetir, época após época, que a prioridade é levar o Sporting ao título de campeão, e nem as despesas europeias podem comprometer esse objetivo.
"Atalanta? Este [jogo contra o Farense] é que foi complicado! Agora vamos pensar no próximo. A nossa prioridade é o campeonato, vai haver a tal rotação", frisou, em conferência de imprensa, o timoneiro verde e branco que já na temporada transata frisou que nem a vitória na Liga Europa salvava a época dos leões (que em 2022/23 foram quartos na I Liga).
E já antes de defrontar o Sturm Graz, para a primeira jornada da fase de grupos da Liga Europa, Rúben Amorim tinha sido ainda mais contundente: "Se tiver alguma dúvida, em termos de condição física, algum jogador que não possa jogar, vou dar prioridade ao campeonato. De resto, o que vamos fazer é usar ao máximo o nosso plantel, temos jogadores para isso. Em caso de dúvida, o campeonato será sempre a primeira escolha", sublinhou.
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