O Sporting inicia, esta quinta-feira, a partir das 20 horas, na casa do Sturm Graz, a caminhada europeia na presente época.

Num duelo inédito entre as duas equipas, os leões, líderes da I Liga, a par de Boavista e FC Porto, defrontam o segundo classificado do campeonato austríaco, apenas atrás do RB Salzburg, que derrotou o Benfica na jornada inaugural da fase de grupos da Liga dos Campeões.

O clube de Alvalade tem novamente pela frente uma formação austríaca. Há três anos, os leões tombaram com estrondo diante do Lask Linz, por 1-4, falhando assim o acesso à fase de grupos da Liga Europa. Os pupilos de Amorim esperam agora 'lavar' os fantasmas do passado e colher melhores ventos do país de Mozart e da imperatriz Sissi. 

Treinadores em discurso direto

Christian Ilzer

Sporting, equipa de Champions: "Têm sido presença assídua na Liga dos Campeões. Não me surpreenderia se achassem amanhã [quinta-feira] que estava a tocar o hino [da competição] errado".

Máxima atenção: "Teremos de estar ao mais alto nível em todas as fases do jogo. Eles trazem todo o espetro de uma equipa de topo".

Elogios a Gyokeres: "Rápido, com grande finalização e muita capacidade de segurar a bola".

Rúben Amorim

Diferenças Liga Europa e Liga dos Campeões? Sporting mais favorito nesta prova? "Na Liga dos Campeões olham para o Sporting como um outsider, na Liga Europa olham de outra forma. Para nós é igual. Qualquer favoritismo ou o que não seja uma vitória é mau resultado, na Liga dos Campeões é diferente sobretudo quando se joga fora. Tem a ver com a perceção das pessoas. Já tive uma final em Lisboa. Revela estatuto numa competição. Muita gente acha que é um grande resultado um empate na Liga dos Campeões. Eu não vejo grande diferença, não encaro de forma diferente, são é vistas de forma diferente. Há adversários desconhecidos, como o de amanhã, mas têm muita qualidade. É difícil não levarem o jogo para onde querem, para um jogo muito rápido."

Características do Sturm Graz: "O Sturm Graz vale muito pelo seu todo. O número dez impressionou na parte ofensiva, como defensiva pela forma como pressiona, com capacidade física. Tem um central muito rápido. São fortes nos duelos, nas bolas paradas. Tem vários que fazem várias posições, com extremos rápidos, muitas vezes jogam pelo meio. Mas a forma como pressionam foi algo que me deixou impressionado. A capacidade de pressão e como de repente defende toda a gente em campo todo e rapidamente ganham a bola e fazem contra-ataque é uma caraterística muito forte."

Vendo a evolução da época passada, a equipa tem mais estofo europeu? Equipa mais preparada para as várias competições? "Saber se está mais preparada, ou não, temos de ver com o tempo, é muito cedo. As indicações que o grupo dá é que é mais difícil, há mais opções, não há risco em fazer rotações. A equipa tem mais experiência. A equipa cresceu, é mais experiente que quando defrontámos o LASK Linz há quatro anos. Nunca nos saiu da cabeça, está bem ciente que pode acontecer qualquer dia, foi o pior dia que passámos em Alvalade. Foi um dia difícil e que não sai da cabeça. Relembra de onde partimos, o futebol muda rapidamente. Temos mais estofo, somos mais equipa, mas estamos mais preparados e qualquer coisa pode acontecer."

Últimos onzes

Sturm Graz: Kjell Scherpen, Jusuf Gazibegovic, Gregory Wüthrich, David Affengruber, David Schnegg, Gorenc Stanković, Otari Kiteishvili, Alexander Prass, Stefan Hierländer, Szymon Wlodarczyk, Manprit Sarkaria.

Sporting: Antonio Adán, Ousmane Diomande, Sebastián Coates, Gonçalo Inácio, Ricardo Esgaio, Hidemasa Morita, Morten Hjulmand, Nuno Santos, Marcus Edwards, Viktor Gyökeres, Pedro Gonçalves.

Últimos resultados

Sturm Graz: E-V-V-V-V

Sporting: V-E-V-V-V

Ausências

Sturm Graz: Seedy Jatta (lesão); Javier Serrano (em dúvida).

Sporting: Jeremiah St. Juste (lesão no joelho); Afonso Moreira (em dúvida); João Muniz (em dúvida).

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