"Queremos ser muito competentes nos três jogos, de forma a poder jogar o terceiro, com os Estados Unidos, a depender só de nós para poder passar à fase seguinte. Sabemos que é algo muito difícil e que nunca foi feito, pois, numa fase final de seniores, nunca conseguimos passar a fase de grupos", começou por afirmar o selecionador luso.

A dificuldade aumenta mais por Portugal constar no grupo com os atuais campeões e vice-campeões mundiais, os Estados Unidos e os Países Baixos, respetivamente, além do Vietname, mas Francisco Neto reforçou a intenção de conseguir surpreender.

"Sabemos que não há impossíveis. Há um objetivo muito difícil, mas temos a ambição de que, trabalhando bem e chegando no momento certo, podemos depender apenas de nós para o conseguir concretizar. É isso que vamos procurar fazer para passar à fase seguinte", expressou Francisco Neto, que ocupa a posição de selecionador desde 2014.

A convocatória para a fase final do Mundial2023, a realizar-se na Nova Zelândia e na Austrália, será anunciada em 19 de junho, com Francisco Neto, ao lado da sua equipa técnica, a ter ainda alguns momentos de reflexão e discussão, com espaços por definir.

"Há um grupo de jogadoras que temos a certeza que, se estiverem aptas, vamos contar com elas, por serem a base. Há sempre alguns espaços com dúvidas que irão sempre surgir, em função da estratégia, do momento atual ou a experiência que têm connosco. Há um grande lote fechado, mas há espaço para alguma reflexão e discussão", explicou.

O selecionador falou à imprensa à margem da presença na conferência Bola Branca -- Talento, Ética e Igualdade no Desporto, em Lisboa, promovida pela Rádio Renascença.

As comandadas de Francisco Neto iniciam a caminhada frente aos Países Baixos, em 23 de julho, seguindo-se o Vietname, em 27, e os Estados Unidos, em 01 de agosto, numa competição que decorrerá de 20 de julho a 20 de agosto, na Austrália e Nova Zelândia.