Depois de ter condicionado (e de que maneira) a luta por um lugar no pódio da I Liga, ao empatar frente ao Arouca (1-1), o Sporting vira, agora, atenções para a grande decisão frente à Juventus, no acesso às 'meias' da Liga Europa, uma competição que ainda pode 'salvar' a época para a equipa de Rúben Amorim. E pode-se dizer que, historicamente, há motivos para acreditar na reviravolta, após a derrota (1-0) na primeira mão.
Os números não mentem. Olhando para o conjunto de eliminatórias europeias em que o Sporting perdeu fora na primeira mão, foram mais as vezes em que houve espaço para reviravoltas no segundo duelo do que as confirmações de eliminação. Em 12 casos, os verdes e brancos apuraram-se em sete ocasiões.
Sunderland, Dinamo Zagreb, Athletic Bilbao, Kalmar FF, Celtic, Newcastle e Everton foram as vítimas do rugido do leão, sendo que, por várias ocasiões, o Sporting beneficiou da regra que favorecia o maior número de golos marcado na condição de visitante, extinta desde a época passada.
Curiosamente, a única vez que uma reviravolta aconteceu nos 'quartos' de uma prova europeia foi em 2004/05, frente ao Newcastle, num ano em que o conjunto lisboeta chegaria à final, disputada em Alvalade, com uma derrota frente ao CSKA Moscovo (3-1).
| Adversário | 1.ª mão | 2.ª mão | Fase da prova |
| Carl Zeiss Jena | Derrota por 2-1 | Derrota por 2-1 | 'Oitavos' da Taça dos Campeões Europeus (1970/71) |
| Rangers | Derrota por 3-2 | Vitória por 4-3 | 'Oitavos' da Taça das Taças (1971/72) |
| Sunderland | Derrota por 2-1 | Vitória por 2-0 | 'Oitavos' da Taça das Taças (1973/74) |
| Bastia | Derrota por 3-2 | Derrota por 2-1 | 1.ª ronda da Taça UEFA (1977/78) |
| Dinamo Zagreb | Derrota por 1-0 | Vitória por 3-0 | 1.ª ronda da Taça dos Campeões Europeus (1982/83) |
| Athletic Bilbao | Derrota por 2-1 | Vitória por 3-0 | 'Oitavos' da Taça UEFA (1985/86) |
| Barcelona | Derrota por 1-0 | Vitória por 2-1 | 2.ª ronda da Taça UEFA (1986/87) |
| Kalmar FF | Derrota por 1-0 | Vitória por 5-0 | 'Oitavos' da Taça das Taças (1987/88) |
| Celtic | Derrota por 1-0 | Vitória por 2-0 | 2.ª ronda da Taça UEFA (1993/94) |
| Real Madrid | Derrota por 1-0 | Vitória por 2-1 | 1.ª ronda da Taça UEFA (1994/95) |
| Newcastle | Derrota por 1-0 | Vitória por 4-1 | 'Quartos' da Taça UEFA (2004/05) |
| Everton | Derrota por 2-1 | Vitória por 3-0 | 16-avos da Liga Europa (2009/10) |
| Juventus | Derrota por 1-0 | ? | 'Quartos' da Liga Europa (2022/23) |
Em sentido inverso, Carl Zeiss Jena, Rangers, Bastia, Barcelona e Real Madrid não permitiram a surpresa na segunda mão, algo que a Juventus quererá replicar na presente eliminatória, perante um Sporting que sabe como 'cozinhar' a receita de sucesso a jogar a segunda mão em casa.
Jogar em casa frente a italianos é... positivo
O Sporting saiu de Turim na passada quinta-feira com uma derrota pela margem mínima, num jogo em que até foi superior, mas não o suficiente para contrariar a tendência de nunca vencer em território italiano, com o registo de quatro empates e 12 derrotas em toda a história. Porém, em casa, a 'música' é outra.
Em 16 duelos a jogar na condição de visitado, o Sporting venceu seis, empatou oito e perdeu apenas dois - frente a Bologna (0-2) em 1998 e Udinese (0-1) em 2005. Nas últimas cinco ocasiões, a formação leonina venceu Inter (1-0) e Lazio (2-1), tendo empatado diante de AS Roma (2-2), Fiorentina (2-2) e, mais recentemente, a Juventus (1-1) - na fase de grupos da Liga dos Campeões em 2017/18.
Rúben Amorim saberá o que tem de fazer para operar uma reviravolta em casa e até se poderá inspirar em reações passadas, sendo que, ao contrário de várias remontadas, vencer por um golo não será suficiente para resolver a eliminatória em tempo regulamentar. Conseguirá o leão na segunda mão dos 'quartos' da Liga Europa, agendada para esta quinta-feira, voltar a surpreender?
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