Em mais uma 'batalha' sem história, os 'arsenalistas', que arrebatam o 13.º 'cetro' nas últimas 18 edições, somaram mais 14 pontos do que o Gil Vicente, inesperado quinto colocado, para repetirem as 'conquistas', também confortáveis, de 2017/18, 2018/19, 2019/20 e 2020/21.
Os bracarenses bateram sucessivamente o Rio Ave, por 24 pontos, em 2017/18, o Vitória de Guimarães, por 15, em 2018/19, novamente os vila-condenses, por cinco, em 2019/20, e o Paços de Ferreira, por 11, em 2020/21.
Nestas cinco temporadas, ser o melhor entre os 'pequenos' só foi suficiente, uma vez, para ficar entre os 'grandes', o que aconteceu em 2019/20, época em que o Sporting de Braga foi terceiro, com os mesmos pontos do Sporting, quarto.
Quanto ao 'sonho' do título, que os 'pequenos' só lograram 'roubar' aos 'grandes' em 1945/46 (Belenenses) e 2000/01 (Boavista), nunca esteve perto neste período.
Entre os 17 'cetros' de 'rei dos 'pequenos', agora mais um do que o Boavista, 'coroado' a última vez em 2001/02, o Sporting de Braga foi uma única vez vice-campeão, quando, em 2009/10, lutou pelo título com o Benfica até à última ronda.
Como 'consolação', em 2021/22, o conjunto comandado por Carlos Carvalhal conseguiu bater os três 'grandes', todos na segunda volta: 2-1 em Alvalade, à 19.ª ronda, e, em casa, 3-2 ao Benfica, à 28.ª, e 1-0 ao FC Porto, à 31.ª, para acabar com a invencibilidade dos 'dragões' na I Liga, após 58 jogos.
Os 'arsenalistas' comprometeram, porém, qualquer ilusão de dar luta aos três 'grandes' ainda na primeira volta, que acabaram com 19 pontos perdidos, a oito do Benfica, 12 do Sporting e 15 do FC Porto, com os quais perdeu.
A culpa dá má prestação começou num início desastrado, com apenas três triunfos nas primeiras oito rondas (sexto lugar), sendo que, até meio, o Braga melhorou, com seis triunfos em nove jogos, mas sem se livrar de um pesado 1-6 na Luz.
Mesmo com uma primeira volta 'tumultuosa', o Sporting de Braga já virou para a segunda na quarta posição, que ocupa ininterruptamente desde a 12.ª ronda, sem nunca ter estado, porém, a menos de seis pontos do terceiro, sempre o Benfica.
Longe da frente, os 'arsenalistas' vão-se, assim, entretendo em dominar entre os 'pequenos', sendo que estão agora a oito 'cetros' do Belenenses, o verdadeiro, que foi 'coroado' pela 25.ª e última vez em 1987/88.
- 'Ranking' do 'rei dos pequenos': 1. Belenenses 25 (1935 a 37, 39 a 43, 45 a 49, 52, 53 a 60, 63, 73, 88) 2. Sporting de Braga 17 (1978, 79, 84, 97, 2005 a 2007, 2010 a 2012, 2015, 2016, 2018 a 2022) 3. Boavista 16 (1975 a 77, 80, 81, 85, 89, 91 a 94, 96, 99, 2000 a 2002) 4. Vitória de Guimarães 14 (1961, 64, 66, 69, 82, 83, 86, 87, 90, 95, 98, 2003, 2008, 2017) 5. Vitória de Setúbal 4 (1970 a 72, 74) 6. Atlético 3 (1944, 50, 51) 7. CUF 2 (1962, 65) . Académica 2 (1967, 68) . Nacional 2 (2004, 2009) 10. Carcavelinhos 1 (1938) . Paços de Ferreira 1 (2013) . Estoril Praia 1 (2014)
Nota: O Belenenses, em 1946, e o Boavista, em 2001, não 'reinaram' apenas entre os 'pequenos', pois conquistaram os respetivos títulos, os únicos que fugiram aos 'grandes'.
