"Trabalhando em conjunto com a Comissão de Carros de Turismo da FIA [Federação Internacional do Automóvel], as equipas e outros agentes tiveram em conta a necessidade de manter os custos num nível aceitável, reconhecendo os impactos que o surto de coronavírus está a ter na economia a nível mundial, tendo sido tomada uma série de decisões", anunciaram os organizadores do WTCR em comunicado.

Assim, deixa de haver duas sessões de qualificação, passando a um sistema único de voltas rápidas, deixando os pilotos com menos margem de manobra.

Os fins de semana de corrida passam a estar concentrados em apenas dois dias, com os treinos livres e a qualificação a serem disputados no sábado e o domingo a ficar reservado para duas corridas, em vez das três disputadas nos dois últimos anos.

Desta forma, a organização do campeonato, a cargo da Eurosport Events, espera que os pilotos "tenham mais tempo disponível para os adeptos".

Foi também constituído um grupo de trabalho para estudar ainda mais formas de controlar os custos da disciplina.

As equipas com dois carros passam a dispor de apenas 12 elementos e as de três carros não podem exceder os 18. Durante as corridas, contudo, apenas 10 estão autorizados a trabalhar nos carros.

Na primeira prova da temporada, cada equipa dispõe de 18 pneus novos por carro, reduzindo-se esse número para 12 nos eventos seguintes.

"Orçamentos insustentáveis e o reconhecimento do impacto do coronavírus na economia aceleraram a entrada em vigor de medidas para a redução de custos. Estas mudanças não são agradáveis mas necessárias para proteger a categoria", reconheceu o francês François Robeiro, responsável máximo da Eurosport Events.

Tiago Monteiro (Honda) é o único português a participar neste campeonato, que passa por Portugal de 19 a 21 de junho com a prova em Vila Real, quarta de 10 jornadas.

O número de mortos devido ao Covid-19 na China continental subiu hoje para 1.868, ao mesmo tempo que foram registados 1.886 novos casos de infeção, num total de 72.436 infetados.

Além de 1.868 mortos na China continental, há a registar um morto na região chinesa de Hong Kong, um nas Filipinas, um no Japão, um em França e um em Taiwan.

Embora cerca de 30 países tenham casos diagnosticados com Covid-19, a China regista perto de 99% do total global de infetados.