Paulo Gonçalves morreu este domingo depois de uma queda ao quilómetro 276 da 7.ª etapa do Rally Dakar. Era a 13.ª vez que participava numa das provas mais duras do mundo do desporto motorizado. Conhecido por ser um piloto sempre aguerrido e lutador, Paulo Gonçalves viveu esta sua última prova no limite.

Antes desta 7.ª etapa que se revelou fatal, o piloto de 40 anos esteve perto de desistir na etapa 3 do Dakar, depois de um problema com a sua moto. O português viu-se obrigado a trocar o motor da sua Hero Motorsports e fez mais de 100 km já de noite para chegar ao bivouac no final da etapa.

Paulo Gonçalves fez de tudo para não abandonar a prova, num esforço realmente heróico. Perdeu mais de 7 horas na etapa, mas conseguiu tudo o que mais queria devido à sua perseverança: continuar a competir numa das suas provas de eleição.

Natural de Esposende, Paulo Gonçalves deixou-nos assim aos 40 anos de idade. Até sempre, 'Speedy'.

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