Antes, Novak Djokovic começara da melhor maneira o ataque a liderança do 'ranking' mundial, com uma vitória clara sobre o italiano Matteo Berrettini por 6-2 e 6-1.
Thiem, que é um dos adversários que melhor faz frente ao jogo de Federer, começou da melhor maneira, logo com ´break´ no primeiro jogo.
Federer equilibrou a 2-2, explorando bem a fraqueza de serviço de Thiem, que não desanimou e voltou a fazer 'break', a 5-5, antes de concluir a seu favor o primeiro set.
O resto da partida foi muito tensa, sem grandes erros de parte a parte, mas Thiem voltou a ganhar vantagem a 6-5, quando Federer não conseguiu fazer qualquer ponto. Apesar da resistência de Federer, 12 anos mais velho que o adversário, Thiem fechou mesmo a 7-5, de novo.
Quanto a Djokovic, defrontou pela primeira vez o jovem italiano e não teve grandes problemas em iniciar de forma vitoriosa o Grupo Bjorn Borg do ATP Finals.
Djokovic procura em Londres igualar um duplo recorde - o de terminar a época como 'número um', na posse de Pete Sampras, que o fez em seis ocasiões, e o de vitórias no Masters/ATP Finals, protagonizado por Federer, com seis triunfos.
"É muito agradável estar de volta. Um pouco mais cedo na época, tive uma excelente estadia em Londres", disse Djokovic, aludindo à vitória em Wimbledon, após uma final épica em cinco 'sets' contra Federer.
"Não foi fácil para ele [Berrettini] disputar o seu primeiro jogo no Masters. Sabia que ia estar nervoso no início e usei a minha experiência para jogar bem", acrescentou.
Berrettini, de 23 anos e que apenas entrou no top-10 mundial mesmo antes da competição, cometeu vários erros diretos e apenas equilibrou a partida até ao 2-2 no primeiro set. Depois, foi altamente desequilibrado, com 10 sets contra um, até ao final.
Quanto ao Grupo Andre Agassi, só começa na segunda-feira, envolvendo Rafael Nadal, atual líder do 'ranking', e Daniil Medvedev, Stefano Tsitsipas e Alexander Zverev.
