Robotáxi da Tesla já entrou em testes em Austin

Elon Musk prometeu e cumpriu. A Tesla começou a testar o seu serviço de táxis de condução autónoma (robotáxis) na cidade de Austin (Texas) este domingo, 22 de junho.

Cerca de dez Model Y foram colocados ao dispor de passageiros pagantes, sendo um momento inédito na marca americana de carros elétricos.

Segundo a agência Reuters, os Tesla autónomos foram avistados em South Congress sem ninguém sentado no banco do condutor e com um encarregado de monitorizar a segurança, sentado na posição de 'pendura'. Ou seja, nesta fase os carros ainda não estão totalmente isentos de supervisão humana a bordo.

Para já, o serviço em testes só abrange um grupo selecionado de influenciadores e uma zona limitada geograficamente. O preço? Segundo Elon Musk disse na rede social X (antigo Twitter) é de 4,20 dólares.

Um misto de Uber e Airbnb

Num vídeo que o próprio partilhou no X, Elon Musk explicou a lógica de monetização deste serviço: "Por vezes, as pessoas questionam: como vais desta grande frota até monetizar realmente a frota numa situação autónoma? E isto é, na verdade, uma combinação de Airbnb e de Uber a certo ponto. Então, existirão alguns carros que a Tesla possui, como que ao estilo Uber. Mas, depois, para a frota que é possuída pelos nossos clientes, será como a Airbnb: podem acrescentar ou retirar carros da frota quando quiserem".

Na mesma rede social, o empresário escreveu: "Muitos parabéns às equipas de design de software e chips da Tesla AI pelo lançamento de sucesso do robotáxi. É o culminar de uma década de trabalho árduo. As equipas de chip e software de AI foram construídas do zero dentro da Tesla".

Este é um investimento visto como crucial para o futuro da Tesla do ponto de vista financeiro. O serviço é assente em veículos autónomos de nível 4 (ou seja, a condução é autónoma e não requer um condutor a bordo).

Segurança

Apesar de o robotáxi da Tesla ter chegado à fase de testes, serão evitadas situações como o funcionamento com mau tempo, cruzamentos complicados e o transporte de menores de idade.

A segurança é causa de preocupação. De acordo com a CNBC, há poucas semanas o The Dawn Project veio a público demonstrar que um Model Y autónomo fez uma ultrapassagem imprudente a um autocarro escolar num teste - atropelando um manequim no processo.

Atualmente, não há nada que proíba ou regule serviços de condução autónoma em Austin. No entanto, a partir de 1 de setembro, isso irá mudar com uma atualização legislativa aprovada na sexta-feira passada.

Dentro de menos de três meses, será necessária permissão estatal para operar veículos autónomos. Caso os prestadores sejam considerados um perigo para o público, podem ver a licença apreendida.

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