Durante 13 dias uma equipa de cientistas realizará uma missão integrada no 'World's Biggest Analog', uma iniciativa internacional de simulação espacial, "de prova de conceito para se preparar para viver e trabalhar no espaço, unindo múltiplos habitats e investigação", revelou o Inesc Tec - Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores, Tecnologia e Ciência.
"A participação portuguesa marca um novo passo na consolidação de Portugal no mapa internacional da exploração espacial análoga", referiu a instituição, em comunicado.
O Inesc Tec destacou que após a Missão Camões, realizada em novembro de 2023 nos Açores, dentro da Gruta do Natal, na Ilha Terceira, a nova experiência leva agora "o espírito de exploração científica" até ao Alentejo, onde investigadores e 'astronautas-análogos' irão simular condições semelhantes às de Marte.
A liderança do projeto em Monsaraz, a operacionalidade e gestão do habitat são da responsabilidade do Observatório Astronómico do Alqueva, enquanto a liderança científica e tecnológica fica a cargo do Inesc Tec.
A missão conta ainda com o apoio da Associação Os Montanheiros, líderes da Missão Camões, entre outros os parceiros.
"Ao longo das duas semanas de operação, serão realizadas experiências científicas diversificadas e testadas tecnologias, como um software inovador ou drones, incluindo projetos em colaboração com instituições internacionais", de acordo com a mesma fonte.
A equipa da Missão Monsaraz que irá entrar no habitat é composta por três investigadores portugueses: Pedro Pedroso, Rafael Rebelo e Diogo Paupério e por duas jovens cientistas, Florence Basubas (Filipinas) e Nadine Duursma (Países Baixos).
Dentro do habitat, a missão será liderada por Pedro Pedroso, engenheiro aeronáutico, controlador de tráfego aéreo e astronauta análogo, responsável pela coordenação das operações e execução das atividades científicas.
"O Inesc tec, tal como na Missão Camões, volta a ter um papel de destaque, com a participação da investigadora Ana Pires, a primeira mulher portuguesa cientista astronauta e comandante da missão Camões", sublinhou a instituição.
Desta vez, a cientista vai liderar as atividades no Centro de Controlo de Missão, juntamente com Slavka Carvalho Andrejkovicová, da Universidade de Aveiro e colaboradora na NASA.
O investigador do Inesc Tec Diogo Paupério será o 'Flight Engineer/Robotics Specialist' da missão.
Leia Também: Dois detidos por permanência ilegal no país. Um terceiro foi expulso
