O Alpha não conseguiu descolar da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia.

"O foguete entrou em aborto automático após a ignição. Isso foi projetado no sistema para garantir a segurança", disse no Twitter a Firefly Aerospace.

"A equipa analisou a tentativa de lançamento desta noite e está a verificar os dados para determinar a nossa próxima janela de lançamento", acrescentou.

A carga útil do foguete incluía vários pequenos satélites para experiências e demonstrações de tecnologia, bem como para fins educacionais.

A missão, batizada "To The Black", foi o segundo voo de demonstração da empresa desde que entrou no mercado de pequenos lançadores de satélites.

O primeiro Alpha foi lançado em 02 de setembro de 2021, mas não alcançou a órbita.

Um dos quatro motores do primeiro estágio desligou prematuramente, mas o foguete continuou a subir devido à força dos outros três motores, mas ficou descontrolado, tendo sido destruído por um sistema explosivo incorporado.

A Firefly Aerospace disse que o apagão prematuro foi atribuído a um problema elétrico, mas que o foguete teve um bom desempenho e foram obtidos dados úteis durante os quase dois minutos e meio de voo.

O Alpha está projetado para transportar cargas de 1.170 quilogramas.

A empresa, com sede em Cedar Park, no Texas, também está a planear um foguete maior, um veículo para operações no espaço e um módulo de pouso para transportar cargas úteis da NASA e comerciais para a superfície da lua.

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