O ex-presidente da Comissão Europeia, José Manuel Durão Barroso, afirmou, esta quinta-feira, que Portugal "teve um efeito geral de modernização em todos os setores da sua vida como sociedade" após a adesão à União Europeia, passando assim o país a comparar-se com outros países europeus que "eram muito mais avançados".
"Houve uma convergência económica, ainda que com alguma interrupções nesse percurso e houve muito progresso sobretudo na área social. Aqui é que é a grande diferença. Se nós compararmos os números em termos de bem estar social, em termos de saúde, por exemplo, antes de aderirmos à União Europeia e hoje é um país irreconhecível, para melhor, aquele que temos hoje", salientou em entrevista à Antena 1.
Durão Barroso notou ainda que "os portugueses talvez nem tenham consciência disso", sublinhando que, nos dias de hoje, Portugal "tem melhores dados em termos de esperança de vida ou termos de mortalidade infantil do que os Estados Unidos da América ou de países mais ricos que nós".
"Isso foi possível graças ao apoio comunitário, ao apoio a infraestruturas, em equipamento. Um exemplo muito concreto é o saneamento básico. Grande parte do país não tinha saneamento básico e esta é a primeira condição para haver melhor saúde pública em geral", disse.
O antigo presidente da Comissão Europeia - e também ex-primeiro-ministro - defendeu que Portugal "melhorou muito" desde a adesão à Comunidade Económica Europeia (agora, União Europeia), recordando que o país só entrou oficialmente no dia 1 de janeiro de 1986. No entanto, o Tratado de Adesão foi assinado em junho de 1985 por Mário Soares, na altura primeiro-ministro.
Já questionado sobre o crescimento do populismo na Europa, Durão Barroso mostrou-se preocupado, ressalvando que pensa que "é uma batalha que vai ser ganha".
De recordar que, esta quinta-feira, Portugal celebra 40 anos de adesão à Comunidade Económica Europeia, atualmente denominada de União Europeia.
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